Ohrenpflege bei Katzen

Geprüft von Dr. Volker Moser

Redaktion Markus Berger

Ohrenpflege bei Katzen wird oft vergessen, dabei sind Ohrprobleme einer der häufigsten Vorstellungsgründe in der Tierarztpraxis. Ohrmilben (Otodectes cynotis), bakterielle oder pilzbedingte Otitis externa, Polypen oder hartnäckige Ekzeme können sich hinter scheinbar harmlosem Kratzen am Kopf verbergen. Dieser Ratgeber zeigt dir, wie ein gesundes Katzenohr aussieht, wie du es richtig reinigst, ohne Schaden anzurichten, woran du Otitis und Milbenbefall erkennst und wann du in Deutschland oder Österreich (AT) eine Tierärztin oder einen Tierarzt aufsuchen solltest. Tierärztlich überprüft.

Wichtiger Hinweis

Verwende niemals Wattestäbchen tief im Gehörgang. Du schiebst Schmutz nur weiter Richtung Trommelfell oder verletzt empfindliches Gewebe. Auch Hausmittel wie Olivenöl, Essig oder Teebaumöl gehören nicht ins Katzenohr. Sie verkleben den Gehörgang oder sind toxisch. Bei eitrigem Ausfluss, üblem Geruch oder Schmerzreaktionen sofort in die Praxis.

So ist das Katzenohr gebaut

Das Ohr deiner Katze ist ein Hochleistungsorgan. Sie hört bis 65 Kilohertz, mehr als doppelt so weit hinauf wie der Mensch, und ortet Geräusche durch unabhängige Drehung beider Ohrmuscheln millimetergenau. Anatomisch teilt sich das Ohr in drei Bereiche: die sichtbare Ohrmuschel (Pinna), den L-förmig geknickten Gehörgang und das von außen unsichtbare Mittel- und Innenohr hinter dem Trommelfell.

Diese Knick-Anatomie ist klinisch entscheidend. Ein gerader Wattestäbchen-Stoß kann das Trommelfell nicht direkt erreichen, schiebt aber Sekret und Schmutz fest in die Knickstelle, wo sich Bakterien und Hefepilze entwickeln. Reinigung gehört deshalb in die obere Ohrmuschel und maximal in den geraden Anteil des äußeren Gehörgangs, niemals in die Tiefe.

Ein gesundes Katzenohr ist innen blass-rosa, leicht warm, ohne Geruch, ohne sichtbares Sekret bis auf eine minimal helle Wachsschicht. Die Behaarung ist fein, die Haut ist glatt. Veränderungen in Farbe, Geruch, Wärme oder Sekretmenge sind die ersten Warnzeichen.

Ohrmilben (Otodectes cynotis): die häufigste Ursache von Ohrproblemen

Ohrmilben sind die mit Abstand häufigste Ursache von Ohrproblemen bei Katzen, vor allem bei Jungtieren, Freigängern und in Mehrkatzenhaushalten. Otodectes cynotis ist ein winziger Parasit, der in der Hautoberfläche des Gehörgangs lebt und sich von Lymphflüssigkeit und Hautschuppen ernährt. Die Übertragung erfolgt durch direkten Kontakt zwischen Tieren, oft auch von der Mutter auf die Kitten.

Typische Symptome sind starkes Kratzen an Kopf und Ohren, häufiges Kopfschütteln, ein dunkelbrauner bis schwarzer, krümeliger „Kaffeesatz-Ausfluss“ in der Ohrmuschel und manchmal kleine blutige Krusten durch das Kratzen. Der Geruch ist meist gering, im Gegensatz zur bakteriellen Otitis. Diagnostiziert wird die Milbe durch eine Ohrtupferprobe, die in einem Tropfen Mineralöl unter dem Mikroskop untersucht wird. Die Milben sind dort gut sichtbar, oft mit lebenden Eiern.

Die Behandlung erfolgt heute mit modernen Spot-on-Präparaten auf Basis von Selamectin, Moxidectin oder Sarolaner, die in Österreich und Deutschland zugelassen sind. Eine bis zwei Anwendungen reichen meist aus. Wichtig: alle Katzen und Hunde im Haushalt müssen mitbehandelt werden, weil die Milben auf dem Tier wandern und die Ansteckung sonst zurückkehrt. Reinigung des Ohres mit einem milden Ohrreiniger über sieben bis vierzehn Tage ergänzt die Therapie. Decken, Kratzbäume und Liegeflächen sollten heiß gewaschen oder abgewischt werden.

Otitis externa: Entzündung des äußeren Gehörgangs

Wenn der Ausfluss nicht krümelig-dunkel, sondern eher gelblich, ölig oder eitrig ist und das Ohr unangenehm riecht, sprichst du nicht über Milben, sondern über eine Otitis externa, eine Entzündung des äußeren Gehörgangs. Ursachen sind Bakterien (oft Staphylococcus oder Pseudomonas), Hefepilze (Malassezia), Allergien oder Fremdkörper wie Grannen.

Die Symptome ähneln denen des Milbenbefalls: Kratzen, Kopfschütteln, Schiefhaltung, Berührungsempfindlichkeit. Hinzu kommen aber meist starker Geruch, deutliche Rötung im Gehörgang, Wärme und gelegentlich Fieber. Bei chronischer Otitis verdickt sich die Haut im Gehörgang, der Kanal verengt sich und die Behandlung wird zunehmend schwieriger.

Diagnostisch nimmt die Tierärztin einen Tupferabstrich für die Zytologie und eine Otoskopie zur Beurteilung von Trommelfell und Tiefenausdehnung. Bei chronischen Verläufen kommen Bakterienkultur und Antibiogramm dazu, manchmal auch eine bildgebende Diagnostik (CT oder Röntgen) bei Verdacht auf Mittelohrentzündung. Die Therapie kombiniert eine gründliche Ohrspülung in der Praxis mit topischen Tropfen, die Antibiotikum, Antimykotikum und Cortison enthalten. Bei Mittelohrbeteiligung kommen systemische Antibiotika über drei bis sechs Wochen dazu.

Hinweis

Otitis externa bei der Katze ist seltener als beim Hund, gilt aber fast immer als Hinweis auf eine zugrundeliegende Erkrankung. Allergien, Polypen oder Tumoren stehen häufig dahinter. Ein wiederkehrendes Ohrproblem ohne klare Ursache braucht erweiterte Abklärung statt nur immer neuer Tropfen.

Ohrenreinigung richtig gemacht: Schritt für Schritt

Die meisten gesunden Katzen brauchen keine regelmäßige Ohrenreinigung, anders als manche Hunderassen mit hängenden Ohren. Spitze, aufgerichtete Ohrmuscheln sind selbstreinigend und gut belüftet. Reinigen solltest du nur, wenn sichtbares Sekret vorhanden ist, etwa nach einer behandelten Otitis, oder bei Tieren mit chronischer Veranlagung wie Sphynx oder Devon Rex.

Brauchst du Reinigung, gilt folgendes Vorgehen. Erstens: nur Tier-Ohrreiniger verwenden, niemals Wasser, Olivenöl, Essig, Wasserstoffperoxid oder Alkohol. Empfehlenswert sind milde, pH-neutrale Reiniger aus der Tierarztpraxis (z. B. Otoclean, EpiOtic). Zweitens: das Fläschchen in der Hand vorwärmen, damit die Lösung nicht eiskalt ins Ohr läuft. Drittens: Katze sicher fixieren, idealerweise zu zweit. Eine Person hält das Tier in einem Handtuch, die andere reinigt.

Vierter Schritt: ein paar Tropfen direkt in die Ohrmuschel geben, niemals tief in den Gehörgang spritzen. Fünfter Schritt: die Ohrmuschel sanft am Schädel massieren (10 bis 20 Sekunden), du hörst ein leises „schmatzendes“ Geräusch, das ist normal. Sechster Schritt: die Katze loslassen, sie schüttelt den Kopf und befördert das gelöste Sekret nach außen. Siebter Schritt: mit einem weichen Tuch oder Watteball die sichtbare Ohrmuschel auswischen, niemals tiefer als das, was du sehen kannst.

Wattestäbchen sind ein Tabu. Wenn deine Tierärztin Wattestäbchen verwendet, dann nur unter Sicht in der Otoskopie und nur in den oberen, sichtbaren Bereich. Im Eigenheim haben sie nichts zu suchen.

Wann du zur Tierärztin oder zum Tierarzt musst

Manche Symptome sind klare Anlässe für einen Termin. Heftiges Kratzen über mehr als ein bis zwei Tage, sichtbarer Ausfluss in größerer Menge, starker Geruch, Schmerzreaktion bei Berührung, Schiefhaltung des Kopfes (Head Tilt), Schwankungen oder Gleichgewichtsstörungen, Hörminderung oder verändertes Verhalten gehören in die Praxis.

Eine Schiefhaltung des Kopfes ist besonders ernst zu nehmen. Sie kann auf eine Mittelohrentzündung, einen Polypen, ein vestibuläres Syndrom oder seltener auf einen Tumor hinweisen. Geht sie mit Augenzittern (Nystagmus) oder Erbrechen einher, ist eine schnelle Vorstellung sinnvoll, weil neurologische Beteiligung möglich ist.

Bei jungen Katzen, die plötzlich am Ohr kratzen und Kopf schütteln, sind Ohrmilben das wahrscheinlichste Problem und gut behandelbar. Bei älteren Katzen mit chronisch verändertem Ohrkanal, ungewöhnlichem Geruch und Berührungsempfindlichkeit muss an Polypen, Wucherungen oder Karzinome gedacht werden, die endoskopisch oder chirurgisch abgeklärt werden müssen.

Adressen erfahrener Praxen findest du über unseren Tierarzt-Finder oder gezielt unter Tierarzt Wien.

Besonderheiten bei bestimmten Katzen

Nicht jede Katze braucht das gleiche Pflegekonzept. Sphynx- und Devon-Rex-Katzen produzieren mehr Ohrsekret als andere Rassen, weil ihnen schützende Härchen fehlen. Sie profitieren von einer wöchentlichen sanften Reinigung der sichtbaren Ohrmuschel. Mehr zu den Besonderheiten dieser Tiere liest du im Ratgeber zu Nacktkatzen.

Scottish Fold mit ihrem genetisch gefalteten Ohr haben eine schlechtere Belüftung des Gehörgangs und entwickeln häufiger Otitis. Sie sollten regelmäßig kontrolliert werden. Persische Katzen mit ihren flachen Gesichtern haben anatomisch verengte Gehörgänge und neigen ebenfalls zu Sekretstau.

Freigängerkatzen tragen ein höheres Risiko für Fremdkörper wie Grassamen oder kleine Insekten und für Bisswunden an der Ohrmuschel. Eine Bisswunde am Ohr braucht innerhalb von 24 Stunden eine tierärztliche Wundversorgung, weil Katzenmaul-Bakterien aggressive Infektionen auslösen können. Ältere Katzen entwickeln häufiger Polypen oder bösartige Wucherungen am Ohr, jährliche Routinekontrollen sind sinnvoll.

Kosten der Ohrenbehandlung in Deutschland und Österreich

Die erste Untersuchung mit Otoskopie und Tupferabstrich liegt in Österreich bei 50 bis 90 Euro. Ein Mikroskopie-Befund kostet 15 bis 30 Euro zusätzlich, eine Bakterienkultur mit Antibiogramm 40 bis 80 Euro. Eine Spot-on-Behandlung gegen Ohrmilben für drei bis sechs Monate kostet inklusive aller Tiere im Haushalt 40 bis 120 Euro.

Ohrtropfen mit Antibiotikum, Antimykotikum und Cortison liegen pro Packung bei 25 bis 50 Euro. Eine Ohrspülung in der Praxis (in leichter Sedierung) kostet 80 bis 180 Euro. Eine Polypenentfernung in Vollnarkose mit Otoskopie und Histologie liegt bei 400 bis 800 Euro. Eine ausgedehnte Ohroperation bei chronischer Otitis (Total Ear Canal Ablation) ist mit 1.500 bis 2.500 Euro deutlich teurer und wird nur in Spezialkliniken durchgeführt.

Eine gute Katzenversicherung deckt diese Posten weitgehend ab. Bei chronisch ohrkranken Tieren lohnt sich der Vergleich von Tarifen, weil günstige Versicherungen oft Selbstbehalte für „chronische Erkrankungen“ ansetzen.

Vorbeugung: Was im Alltag wirklich hilft

Die wichtigste Vorbeugung ist regelmäßige Sichtkontrolle, am besten beim wöchentlichen Bürsten. Heb dabei die Ohrmuschel kurz an, schau hinein, riech vorsichtig daran. Veränderungen in Farbe, Geruch oder Sekretmenge fallen so früh auf. Mehr zur Bürsttechnik liest du im Ratgeber zum Bürsten der Katze.

Bei Freigängern lohnt sich eine konsequente Parasitenprophylaxe, die auch Otodectes mit abdeckt. Die meisten modernen Spot-ons gegen Flöhe und Zecken wirken auch gegen Ohrmilben. Bei Wohnungskatzen reicht meist die Behandlung neu eingezogener Tiere und der regelmäßige Kontakt-Check.

Vermeide Reinigung, wenn das Ohr unauffällig ist. Übertriebene Hygiene reizt die empfindliche Schleimhaut, stört die schützende Lipidschicht und kann erst zu Otitis führen. Halte die Reinigung zweckmäßig und sparsam. Bei chronisch ohrkranken Katzen besprich mit deiner Tierärztin einen individuellen Pflegerhythmus, der zur Grunderkrankung passt.

Tierärztlicher Blick: Wann an seltene Diagnosen denken?

Bei chronisch wiederkehrender Otitis trotz korrekter Therapie sollte an mehrere Differenzialdiagnosen gedacht werden. Erstens: zugrundeliegende Allergien (Atopie, Futtermittelallergie), die das Ohr als „Erfolgsorgan“ belasten. Diese Katzen brauchen eine umfassende Allergie-Abklärung statt immer neuer Ohrtropfen. Zweitens: nasopharyngeale Polypen, die vom Mittelohr in den äußeren Gehörgang oder in den Rachen wachsen und vor allem junge Katzen betreffen. Sie müssen chirurgisch oder per Traktion entfernt werden.

Drittens: Ceruminolithen oder verkalkte Sekretpfropfen bei chronisch entzündeten Ohren. Sie sind im Otoskop sichtbar, müssen in Sedierung entfernt werden. Viertens: Tumoren im Gehörgang (Ceruminaldrüsenadenokarzinom, Plattenepithelkarzinom), die bei älteren Katzen mit einseitigem, blutig-eitrigem Ausfluss differenzialdiagnostisch erwogen werden.

Eine bildgebende Diagnostik (CT oder MRT) wird bei chronischen Fällen in spezialisierten Kliniken durchgeführt, etwa an der Veterinärmedizinischen Universität Wien, an Tierkliniken in München, Hamburg oder Zürich. Sie ist deutlich aussagekräftiger als ein einfaches Röntgen, weil das Mittelohr auf konventionellen Aufnahmen schwer beurteilbar ist. Lass dich bei wiederkehrenden Problemen aktiv über Überweisungsmöglichkeiten beraten.