Leptospirose beim Hund

Geprüft von Dr. Volker Moser

Redaktion Nadja Sukalia

Leptospirose beim Hund ist eine durch Bakterien der Gattung Leptospira ausgelöste Infektionskrankheit, die in Österreich, Deutschland und der Schweiz seit Jahren wieder häufiger diagnostiziert wird, vor allem in milden, regenreichen Sommern und Herbstmonaten. Die Erreger werden über den Urin infizierter Wildtiere wie Mäuse, Ratten, Igel, Füchse und Wildschweine ausgeschieden, gelangen in Pfützen, Bäche und feuchte Wiesen und dringen über kleinste Hautverletzungen oder die Mundschleimhaut in den Hund ein. Schwere Verläufe führen zu akutem Nierenversagen, Leberentzündung mit Gelbsucht oder einer lebensbedrohlichen Lungenblutung. Die Erkrankung ist eine Zoonose, das heißt, auch Menschen können über infizierten Hundeurin oder gemeinsame Wasserquellen erkranken. Dieser Ratgeber zeigt dir, woran du eine Leptospirose erkennst, wie das aktuelle Vier-Komponenten-Impfschema funktioniert, wie die antibiotische Therapie mit Doxycyclin abläuft und wie du das Risiko im Alltag senkst. Der Inhalt ist tierärztlich überprüft.

Auf einen Blick

Leptospirose beim Hund ist eine bakterielle Infektion, die über kontaminiertes Wasser und Wildtierurin übertragen wird und zu akutem Nieren- und Leberversagen führen kann. In Österreich nehmen die Fälle seit Jahren zu, vor allem in milden Sommern. Die Vier-Komponenten-Impfung schützt vor den vier wichtigsten Serogruppen und sollte jährlich aufgefrischt werden. Bei plötzlicher Apathie, Erbrechen, Gelbsucht, sehr dunklem Urin oder Atemnot zählt jede Stunde. Die Therapie mit Doxycyclin und intensiver Infusion ist effektiv, wenn früh begonnen.

Was ist Leptospirose beim Hund und wie steckt er sich an?

Leptospira sind spiralförmige Bakterien, die in feuchter Umgebung wochen- bis monatelang überleben. In Mitteleuropa sind aktuell vier Serogruppen klinisch relevant, nämlich Canicola, Icterohaemorrhagiae, Grippotyphosa und Australis, gegen die der heute übliche Vier-Komponenten-Impfstoff schützt. Die Hauptreservoirs sind Nagetiere, Igel, Füchse, Wildschweine und in Einzelfällen auch andere Hunde. Über den Urin dieser Tiere gelangen Leptospiren in stehende oder langsam fließende Gewässer, in feuchte Wiesen, Pfützen und Schlamm.

Die Aufnahme erfolgt beim Hund am häufigsten über das Trinken aus Pfützen, Tümpeln und Bachläufen, über das Baden in stehenden Gewässern, über Bisswunden bei Wildkontakt oder über die Schleimhäute beim Schnüffeln in kontaminierter Umgebung. Auch der Kontakt mit infiziertem Boden oder Schlamm reicht, kleinste Hautverletzungen genügen den Bakterien als Eintrittspforte. Die Inkubationszeit liegt zwischen vier und zwölf Tagen, in einzelnen Fällen auch länger. Risikoreich sind warme, regenreiche Sommer und Herbstmonate, in denen Wasserquellen länger feucht bleiben und Nagetierpopulationen besonders aktiv sind.

Besonders gefährdet sind Hunde mit viel Auslauf in Wald und Wiese, Jagdhunde, Hunde, die regelmäßig in Bächen, Teichen oder Pfützen baden, sowie Hunde in landwirtschaftlich genutzter Umgebung mit Nagetierdruck. Stadthunde sind nicht ausgenommen, denn auch in städtischen Parks, an Wassergräben und in Gartenanlagen mit Igel- oder Rattenpopulationen besteht ein reales Risiko. Eine wohnortnahe Praxis findest du über unseren Tierarzt-Finder, in der Hauptstadt hilft die Tierarztsuche Wien.

Welche Symptome zeigt ein Hund mit Leptospirose?

Die klinischen Bilder reichen von milden, oft übersehenen Verläufen bis zu hochakuten, lebensbedrohlichen Krankheitsverläufen mit Multiorganversagen. Klassisch beginnt die Erkrankung plötzlich mit Mattigkeit, Fieber über neununddreißig Komma fünf Grad, Inappetenz, Erbrechen und manchmal Durchfall. Viele Halter denken in dieser Phase zunächst an einen einfachen Magen-Darm-Infekt, was die Diagnose verzögert.

Innerhalb von einem bis drei Tagen entwickeln sich je nach Serogruppe und Verlaufsform unterschiedliche Organmanifestationen. Die Nierenform mit akutem Nierenversagen zeigt deutlich vermehrtes oder im Spätstadium reduziertes Trinken, vermehrtes oder fehlendes Urinieren, dunklen oder rotbraunen Urin, üblen Mundgeruch und Apathie. Mehr zu den möglichen Ursachen einer veränderten Trinkmenge findest du in unserem Beitrag zu Durchfall und Trinkverhalten beim Hund.

Die Leberform manifestiert sich mit Gelbfärbung der Schleimhäute und der Augenweißfläche, mit dunklem Urin und entfärbtem Kot. Die Lungenform mit Lungenblutung verläuft besonders dramatisch, mit beschleunigter Atmung, blutigem Auswurf und akuter Atemnot, sie ist die gefürchtetste Verlaufsform mit hoher Sterblichkeit. Hinzu kommen häufig Gerinnungsstörungen mit Punktblutungen in Schleimhäuten, Muskelschmerzen, eine schmerzhafte Bauchdecke und in seltenen Einzelfällen neurologische Symptome.

Wie stellt die Tierärztin die Diagnose?

Der Verdacht ergibt sich aus der Anamnese mit Wildtierkontakt, Pfützentrinken oder Badeaufenthalt in Bächen und aus dem klinischen Bild mit plötzlicher Apathie, Fieber und Organbeteiligung. Die klinische Untersuchung dokumentiert Schleimhautfarbe, Hydratation, Bauchdeckenspannung und Atmungsmuster. Ein erstes Notfall-Labor mit Blutbild, Nieren- und Leberwerten, Elektrolyten, Bilirubin, Gerinnungsparametern und Harnstatus liefert binnen Minuten die wichtigsten Hinweise auf Organbeteiligung.

Spezifische Labordiagnostik klärt die Ursache. Der MAT-Test, also der Mikroagglutinationstest, weist Antikörper gegen verschiedene Leptospira-Serogruppen nach, ist aber in der ersten Krankheitswoche oft noch negativ. Eine PCR aus Blut oder Urin weist die Bakterien direkt nach und ist in den ersten Tagen besonders sensitiv, idealerweise vor Beginn der Antibiose entnommen. In der Praxis wird häufig parallel beides eingesetzt, um eine sichere Diagnose zu erreichen. Eine Verlaufskontrolle des MAT nach zwei Wochen zeigt einen Titeranstieg und bestätigt die akute Infektion.

Bildgebend ergänzt eine Sonographie der Nieren und der Leber das Bild, ein Lungenröntgen identifiziert eine Lungenblutung als kritische Komplikation. Bei schweren Verläufen ist eine Überwachung in einer Klinik mit Möglichkeit zur Hämodialyse sinnvoll, in Österreich ist diese Therapie an der Veterinärmedizinischen Universität Wien und an einzelnen spezialisierten Kliniken verfügbar. Die diagnostischen Kosten liegen je nach Umfang bei rund zweihundert bis fünfhundert Euro, die Therapiekosten in einer schweren Verlaufsform mit stationärem Aufenthalt können auf mehrere tausend Euro steigen. Eine seriöse Hundeversicherung übernimmt diese Kosten in den meisten Tarifen.

Welche Therapie hilft bei Leptospirose?

Die kausale Therapie der Leptospirose ist die antibiotische Behandlung mit Doxycyclin über zwei Wochen, in einer Dosierung von rund fünf Milligramm pro Kilogramm zweimal täglich oder zehn Milligramm pro Kilogramm einmal täglich. Doxycyclin wirkt sowohl gegen die akute Infektion als auch gegen die später folgende Ausscheidungsphase über die Nieren. Bei Hunden mit schwerem Erbrechen wird in der Klinik initial intravenös Ampicillin verabreicht, sobald die orale Aufnahme wieder funktioniert, wird auf Doxycyclin umgestellt.

Parallel zur Antibiose ist eine intensive Infusionstherapie zentral, weil das akute Nierenversagen den Wasser- und Elektrolythaushalt aus dem Gleichgewicht bringt. Die Tierärztin überwacht Harnproduktion, Elektrolyte, Säure-Basen-Haushalt und Nierenwerte mehrmals täglich. Bei oligurischem oder anurischem Nierenversagen, also bei stark reduzierter oder fehlender Harnproduktion trotz Infusion, kommt in spezialisierten Zentren eine Hämodialyse zum Einsatz, die das Überleben deutlich verbessern kann. Antiemetika gegen Erbrechen, Schmerzmedikation und Magenschutz ergänzen die Therapie.

Die Lungenform mit pulmonaler Hämorrhagie ist die gefährlichste Komplikation und erfordert intensive Sauerstofftherapie, gegebenenfalls mechanische Beatmung. Die Sterblichkeit liegt bei früh erkannten und konsequent behandelten Fällen bei rund zwanzig bis dreißig Prozent, bei spät vorgestellten Hunden mit ausgeprägter Organbeteiligung steigt sie deutlich. Hunde, die die akute Phase überstehen, können bleibende Nieren- oder Leberschäden zurückbehalten, die eine lebenslange diätetische und medikamentöse Begleitung erfordern. Der Übergang in eine chronische Niereninsuffizienz ist nicht selten.

Wie funktioniert die Vier-Komponenten-Impfung?

Die Tollwutimpfung ist Pflicht, die Leptospirose-Impfung ist eine dringende Empfehlung für alle Hunde in Österreich, Deutschland und der Schweiz. Moderne Vier-Komponenten-Impfstoffe, in der Praxis als L4 bezeichnet, enthalten inaktivierte Antigene gegen die vier in Mitteleuropa relevanten Serogruppen Canicola, Icterohaemorrhagiae, Grippotyphosa und Australis. Damit ist der Impfschutz deutlich breiter als bei den älteren Zwei-Komponenten-Impfstoffen, die nur gegen die ersten beiden Serogruppen wirkten und für viele heute relevante Erreger keinen Schutz boten.

Die Erstimpfung erfolgt im Welpenalter ab der achten Lebenswoche, gefolgt von einer zweiten Dosis im Abstand von drei bis vier Wochen. Die jährliche Auffrischung ist Pflicht, weil der Impfschutz gegen Leptospirose im Vergleich zu Staupe oder Parvovirose deutlich kürzer hält. In Risikoregionen oder bei Hunden mit hohem Wasserkontakt empfehlen einzelne Tierärztinnen sogar eine halbjährliche Auffrischung, das ist aber individuell zu entscheiden.

Die Verträglichkeit moderner L4-Impfstoffe ist gut, allergische Reaktionen wie Gesichtsschwellung oder Juckreiz nach Impfung sind möglich, aber selten und bei rechtzeitiger antiallergischer Therapie meist unkompliziert. Bei zwergwüchsigen Rassen oder bei Hunden mit bekannten Impfreaktionen kann eine vorherige Antihistaminikum-Gabe oder ein gestaffelter Impfplan sinnvoll sein. Die Impfung ist Bestandteil der jährlichen Vorsorge, parallel mit Tollwut, Staupe, Parvovirose und Hepatitis. Mehr zu den weiteren Schutzimpfungen findest du auch in unserem Beitrag zur Parvovirose beim Hund.

Warum ist Leptospirose eine Zoonose und was heißt das für mich?

Leptospirose ist eine Zoonose, also eine vom Tier auf den Menschen übertragbare Infektionskrankheit. Auch der Mensch kann sich über Kontakt mit infiziertem Urin oder kontaminiertem Wasser anstecken, in Österreich werden jedes Jahr einzelne Fälle von menschlicher Leptospirose, früher als Morbus Weil bekannt, dokumentiert. Beim Menschen verläuft die Infektion oft grippeartig, kann aber wie beim Hund zu schwerem Nieren- und Leberversagen führen.

Wenn dein Hund mit Verdacht auf Leptospirose oder mit gesicherter Diagnose zu Hause behandelt wird, gelten klare Hygieneregeln. Trage Einmalhandschuhe beim Beseitigen von Urin oder Erbrochenem, desinfiziere die betroffenen Flächen mit einem geeigneten Desinfektionsmittel auf Basis von Iod, Chlor oder Glutaraldehyd, wasche dir nach jedem Kontakt gründlich die Hände und wasche kontaminierte Wäsche bei mindestens sechzig Grad. Vermeide direkten Hautkontakt mit Urin und Wundsekret, vor allem über offene Hautstellen.

Personen mit geschwächtem Immunsystem, mit chronischen Erkrankungen, schwangere Frauen und Kinder sollten den direkten Kontakt mit dem Hund während der akuten Phase und der ersten zwei Wochen unter Doxycyclin auf das Notwendige beschränken. Bei Verdacht auf eine Übertragung mit grippeähnlichen Symptomen, anhaltendem Fieber oder Gelbfärbung der Haut beim Menschen ist eine sofortige humanmedizinische Vorstellung mit Hinweis auf den Hundekontakt Pflicht, die Behandlung erfolgt ebenfalls antibiotisch und ist bei früher Diagnose effektiv.

Tierärztlicher Blick: Wann musst du zum Tierarzt?

Aus tierärztlicher Sicht ist Leptospirose eine der wenigen Hundeerkrankungen, bei denen die Zeit zwischen Symptombeginn und Therapiestart über Leben und Tod entscheidet. Jeder akut apathische Hund mit Fieber, Erbrechen und auffällig vermehrtem oder reduziertem Trinken im Sommer- und Herbsthalbjahr gehört in zeitnahe Vorstellung in der Praxis. Ein zusätzlicher Hinweis auf vorherigen Wildtierkontakt, auf Trinken aus Pfützen oder auf Baden in einem stehenden Gewässer verstärkt den Verdacht und beschleunigt die Diagnostik.

Sofortige Notfallvorstellung ohne Termin ist Pflicht bei Gelbfärbung der Schleimhäute, bei sehr dunklem oder rotbraunem Urin, bei stark reduzierter oder fehlender Harnproduktion trotz vermehrten Trinkens, bei beschleunigter Atmung mit blutigem Auswurf und bei massiver Apathie mit Kreislaufinstabilität. Eine telefonische Voranmeldung mit Schilderung der Symptome erlaubt der Praxis, sofort eine Notfall-Box freizuhalten und das diagnostische Schema vorzubereiten.

Im Alltag senkst du das Risiko durch konsequente jährliche L4-Impfung, durch Vermeidung von Pfützentrinken auf Spaziergängen, durch Verzicht auf Badegänge in stehenden, trüben Gewässern und durch Bekämpfung von Nagern in Hundezwingern und Gärten. Hunde mit hohem Wasserkontakt erhalten in einzelnen Praxen eine zusätzliche halbjährliche Auffrischung. Mehr zu weiteren wichtigen Vorsorgethemen findest du auch in unserem Beitrag zum Zeckenstich beim Hund, einer weiteren saisonalen Bedrohung in derselben Risikoumgebung.

Wann sofort in die Klinik?

Bei Gelbfärbung der Schleimhäute, sehr dunklem oder rotbraunem Urin, fehlender Harnproduktion trotz vermehrten Trinkens, beschleunigter Atmung mit blutigem Auswurf oder massiver Apathie ist sofortige Vorstellung in der nächsten Klinik Pflicht. Die Lungenblutung kann binnen Stunden lebensbedrohlich werden. Eine telefonische Voranmeldung mit Schilderung der Symptome und der Information, dass dein Hund vorher in Wasser oder Pfützen unterwegs war, beschleunigt die Versorgung deutlich.