Silvester mit Katze: So bleibt sie entspannt

Geprüft von Dr. Volker Moser

Redaktion Nadja Sukalia

Silvester ist für viele Katzen die anstrengendste Nacht des Jahres. Knallgeräusche, Lichtblitze und der Geruch von Schwarzpulver kommen plötzlich und ohne Fluchtmöglichkeit. Anders als Hunde zeigen Katzen ihre Angst aber oft leise: Sie verschwinden unter dem Bett oder im Schrank und kommen stundenlang nicht hervor. Deshalb wird ihre Panik leicht unterschätzt.

In einer Befragung aus Neuseeland von Dale und Kollegen zeigte fast die Hälfte von über 3.500 Hunden und Katzen eine für die Halter erkennbare Angst vor Feuerwerk. Katzen versteckten sich dabei häufiger und duckten sich, während Hunde eher aktiv reagierten. Die Dauer der Angst unterschied sich zwischen den beiden Arten nicht. Wie du einem ängstlichen Hund durch die Nacht hilfst, steht im Ratgeber Beruhigungsmittel für Silvester.

Warum haben Katzen Angst vor Silvester?

Katzen hören deutlich besser als Menschen, vor allem hohe Töne. Ein Böller ist für sie nicht nur laut, sondern auch völlig unvorhersehbar. Dazu kommen Lichtblitze vor dem Fenster und ungewohnte Gerüche. Für ein Tier, das bei Gefahr am liebsten flieht und sich versteckt, ist das purer Stress, besonders wenn die Geräusche über Stunden immer wieder einsetzen.

Wie stark eine Katze reagiert, hängt von ihrem Wesen, ihren Erfahrungen und ihrem Alter ab. Ein junges Kitten, das ihr erstes Silvester erlebt, kann ebenso Angst haben wie eine ältere Katze mit schlechter Erfahrung aus dem Vorjahr. Katzen aus dem Tierschutz, die schon früher schlechte Erfahrungen gemacht haben, sind oft besonders empfindlich.

Wie erkenne ich, dass meine Katze Angst hat?

Katzen zeigen Angst oft unauffällig. Typische Anzeichen sind:

• Verstecken unter Möbeln, in Schränken oder hinter dem Sofa, oft für Stunden
• angelegte Ohren, geduckte Haltung, eng an den Körper gelegter Schwanz
• weit geöffnete Pupillen, auch bei Licht
• Zittern, schnelles Atmen oder Hecheln
• Fauchen oder Kratzen, wenn man sich nähert
• Unsauberkeit, also Urin oder Kot außerhalb der Katzentoilette
• kein Interesse an Futter, auch nicht an Leckerlis
• übermäßiges Putzen in den Tagen danach

Manche Katzen sind am Neujahrstag wieder normal, andere bleiben tagelang scheu oder unsauber. Hält eine Unsauberkeit länger an, kann Stress dahinterstecken, aber auch eine Blasenentzündung. Mehr dazu findest du im Beitrag Unsauberkeit bei Katzen.

Wie bereite ich meine Katze auf Silvester vor?

Die beste Vorbereitung beginnt früh, denn die meisten Katzen brauchen etwas Zeit, um neue Plätze anzunehmen. Damit deine Katze sich an Silvester sicher fühlt, braucht sie einen Ort, den sie schon kennt und mag, und eine Umgebung, die möglichst wenig Lärm hereinlässt.

Richte schon einige Wochen vorher mehrere Rückzugsorte ein. Katzen mögen sowohl erhöhte Plätze, etwa ein Regal oder einen Kratzbaum, als auch geschützte Höhlen in Bodennähe, etwa eine Transportbox mit Decke oder einen Karton. Am besten in einem Raum, der nach innen liegt oder wenige Fenster hat. Stell Wasser, Futter und eine Katzentoilette in der Nähe auf, damit deine Katze das Versteck nicht verlassen muss.

Manche Halter üben mit Geräuschaufnahmen. Dabei spielst du Feuerwerkgeräusche zunächst sehr leise ab, während deine Katze frisst oder spielt, und steigerst die Lautstärke über Wochen langsam. Das funktioniert nur, wenn deine Katze dabei entspannt bleibt. Zeigt sie Angst, ist der Schritt zu groß. Für Hunde ist diese Methode besser untersucht als für Katzen, einen Versuch ist sie aber wert.

Prüfe auch, ob deine Katze gechipt und der Chip in einem Haustierregister eingetragen ist. Entläuft sie in der Silvesternacht, ist das oft die einzige Chance, sie wiederzufinden. Wie die Kennzeichnung funktioniert, erklärt der Beitrag Mikrochip bei der Katze.

Was mache ich mit meinem Freigänger an Silvester?

Freigänger solltest du rechtzeitig ins Haus holen. Viele Menschen zünden schon in den Tagen vor dem Jahreswechsel die ersten Böller, und eine Katze, die draußen in Panik gerät, läuft oft weit weg und findet nicht mehr zurück. Hol deine Katze deshalb einige Tage vorher herein, am besten tagsüber zur Futterzeit, und lass sie bis nach Neujahr drinnen.

Verschließe die Katzenklappe, denn eine verängstigte Katze kann sonst in einem Moment der Panik nach draußen flüchten. Kipp- und Spaltfenster sind für Katzen gefährlich, weil sie sich darin einklemmen können. Für deinen Freigänger ist das vielleicht ungewohnt, aber die Sicherheit geht vor. Biete in diesen Tagen mehr Beschäftigung an, etwa Spielrunden mit der Federangel oder Futterspiele, damit der Bewegungsdrang nicht zu kurz kommt. Wie du einem Freigänger die Zeit drinnen leichter machst, steht im Beitrag Katze will nicht raus, und worauf es im Winter generell ankommt, unter Freigänger im Winter.

Ist deine Katze trotzdem verschwunden, schau zuerst im Haus und in Kellern, Garagen und Gartenhütten der Nachbarschaft. Verängstigte Katzen verstecken sich oft ganz in der Nähe. Was du sonst tun kannst, liest du unter Katze kommt nicht nach Hause.

Was sollte ich in der Silvesternacht beachten?

In der Silvesternacht selbst helfen ein paar einfache Maßnahmen:

• Fenster, Türen und Katzenklappe geschlossen halten, Rollläden runter, Vorhänge zu
• Licht anlassen, damit Lichtblitze weniger auffallen
• leise, gleichmäßige Musik oder den Fernseher laufen lassen, um einzelne Knalle zu überdecken und den Lärm zu reduzieren
• die Katze nicht allein lassen, wenn sie stark ängstlich ist, oder zumindest um Mitternacht zu Hause sein
• Besuch, laute Partys und hektisches Treiben möglichst vermeiden
• Kerzen, Wunderkerzen und Tischfeuerwerk außerhalb der Reichweite der Katze halten
• Bleigießen, Sekt und Alkohol von der Katze fernhalten

Ganz wichtig: Zieh deine Katze nie aus ihrem Versteck, und sperre sie nicht in einen Raum, den sie nicht verlassen kann. Das Versteck ist ihre Strategie, mit der Angst umzugehen. Du darfst in ihrer Nähe sein, ruhig mit ihr sprechen und sie streicheln, wenn sie das sucht. Die Annahme, dass Zuwendung Angst „verstärkt“, ist veraltet. Bleib selbst möglichst ruhig, denn Katzen nehmen Stimmungen ihrer Menschen natürlich wahr.

Lebt auch ein Hund im Haushalt, hilft der Beitrag Hund an Silvester. Gib beiden Tieren getrennte Rückzugsorte, damit ein unruhiger Hund die Katze nicht zusätzlich stresst.

Helfen Beruhigungsmittel für Katzen an Silvester?

Im Handel gibt es zahlreiche Mittel zur Beruhigung: Zerstäuber mit Pheromonen (zum Beispiel Feliway), Nahrungsergänzungen mit Tryptophan oder Alpha-Casozepin und pflanzliche Produkte. Ihr Nutzen bei Silvesterangst ist für Katzen kaum untersucht. Eine systematische Übersicht von Frank und Kollegen fand für das Gesichtspheromon der Katze keine ausreichenden Belege, dass es in Stresssituationen zuverlässig hilft. Schaden richten diese Produkte nach Packungsangabe meist nicht an, bei echter Panik reichen sie aber nicht aus.

Vorsicht bei ätherischen Ölen: Katzen können viele Stoffe in der Leber schlechter abbauen als Hunde oder Menschen, wie eine Übersicht von Court zum Stoffwechsel der Katze zeigt. Duftlampen, Lavendelöl oder „beruhigende“ Sprays auf Basis ätherischer Öle gehören nicht in die Nähe deiner Katze. Mehr dazu im Beitrag Lavendel bei Katzen. Auch Baldrian ist kein gutes Beruhigungsmittel: In einer Studie von Bol und Kollegen reagierte knapp die Hälfte der getesteten Katzen auf Baldrianwurzel ähnlich wie auf Katzenminze, also eher mit Spiel und Erregung.

Für die Geräuschangst bei Katzen gibt es kein eigens zugelassenes Medikament. Tierärzte setzen bei starker Angst in Einzelfällen Mittel ein, die für andere Stresssituationen zugelassen oder untersucht sind, etwa für Transport und Tierarztbesuch. In einer Studie von van Haaften und Kollegen zeigten Katzen nach einer einmaligen Gabe von Gabapentin bei Transport und Untersuchung weniger Stresszeichen. Ob und welches Medikament für deine Katze an Silvester infrage kommt, entscheidet dein Tierarzt nach einer Untersuchung. Gib nie Medikamente für Menschen oder für Hunde, denn viele sind für Katzen giftig.

Warum lohnt sich der Tierarzttermin vor Silvester?

Zeigt deine Katze jedes Jahr starke Angst, versteckt sich tagelang, frisst nicht oder wird unsauber, lohnt sich ein Gespräch beim Tierarzt im Oktober oder November. Dafür sprechen mehrere Gründe:

• Dein Tierarzt prüft den Allgemeinzustand und ob Vorerkrankungen gegen bestimmte Medikamente sprechen. Bei älteren Katzen sind Niere, Leber und Schilddrüse wichtig.
• Ein Medikament kann an einem ruhigen Tag ausprobiert werden, damit du siehst, wie deine Katze reagiert.
• Viele Katzen nehmen Tabletten schlecht. Gemeinsam lässt sich die passende Form und Gabe planen.
• Du bekommst einen Plan für die Nacht, statt am 31. Dezember einen Notdienst suchen zu müssen.

Einen Tierarzt in deiner Nähe findest du über die Tierarztsuche. Ist der Besuch selbst für deine Katze purer Stress, helfen die Tipps aus dem Beitrag Reisestress bei der Katze.

Wann muss ich mit meiner Katze nach Silvester zum Tierarzt?

Stress kann bei Katzen körperliche Folgen haben. Eine bekannte ist die idiopathische Blasenentzündung, eine Entzündung der Blase ohne erkennbare Infektion, die laut Buffington eng mit Stress zusammenhängt. Bei Katern kann sie zu einem Harnverschluss führen, der lebensgefährlich ist.

Sofort zum Tierarzt oder in den Notdienst solltest du, wenn deine Katze:

• häufig auf die Toilette geht, presst und kaum oder gar keinen Urin absetzt, besonders bei Katern
• Blut im Urin hat
• mehr als einen Tag nichts frisst
• sich verletzt hat, etwa durch einen Sturz oder Flucht
• schwer atmet, mit offenem Maul atmet oder kollabiert
• Alkohol, Silvesterdeko oder Reste von Feuerwerkskörpern aufgenommen hat

Frisst deine Katze nach Silvester länger schlecht, ist auch das ein Grund für einen Termin. Warum das bei Katzen schnell gefährlich werden kann, erklärt der Beitrag Katze frisst nicht.

Was gilt beim Feuerwerk in Österreich und Deutschland?

Wann und wo geknallt werden darf, hilft dir bei der Planung. In Österreich ist die Verwendung von Feuerwerkskörpern der Kategorie F2, also der üblichen Silvesterraketen und Böller, im Ortsgebiet laut Pyrotechnikgesetz grundsätzlich verboten. Der Bürgermeister kann per Verordnung bestimmte Teile des Ortsgebiets ausnehmen, oft für die Silvesternacht. In der Nähe von Kirchen, Krankenhäusern, Kinder- und Altersheimen sowie Tierheimen und Tiergärten ist Feuerwerk immer verboten. Erkundige dich bei deiner Gemeinde, ob und wo bei dir eine Ausnahme gilt.

In Deutschland dürfen Erwachsene Feuerwerk der Kategorie F2 nach der Sprengstoffverordnung nur am 31. Dezember und 1. Januar abbrennen. Verboten ist es in unmittelbarer Nähe von Kirchen, Krankenhäusern, Kinder- und Altersheimen sowie besonders brandempfindlichen Gebäuden. Viele Städte richten zusätzlich Verbotszonen ein. In der Praxis knallt es aber in beiden Ländern oft schon Tage vorher, plane daher großzügig.

Was kostet ein Tierarztbesuch wegen Silvesterangst?

In Deutschland richtet sich das Honorar nach der Gebührenordnung für Tierärzte (GOT, Fassung vom 15. März 2023). Die einfachen Sätze sind Mindestpreise, üblich ist eine Spanne bis zum dreifachen Satz. Medikamente und Laboruntersuchungen kommen hinzu.

Im Notdienst in der Silvesternacht gilt laut GOT der zwei- bis vierfache Satz plus eine Notdienstgebühr von 50 Euro. Ein Termin im Herbst ist also auch finanziell sinnvoll.

In Österreich gibt es keine verbindliche Gebührenordnung. Frag vorab nach einem Kostenvoranschlag für Untersuchung, Beratungsgespräch, eventuelle Blutuntersuchung bei älteren Katzen und das Medikament.