Katze schielt

Geprüft von Dr. Volker Moser

Redaktion Lisa Hartmann

Wenn deine Katze schielt, ist das je nach Auslöser eine harmlose Genetik oder ein klares neurologisches Warnzeichen. Strabismus, also der medizinische Begriff für die Abweichung einer oder beider Augenachsen, kommt bei manchen Katzenrassen rein erblich vor und bleibt das ganze Leben unverändert. Bei anderen Katzen entwickelt sich das Schielen plötzlich, hängt mit einer Verletzung, einer Innenohrentzündung, einem Tumor oder einer schweren Infektion wie der Felinen Infektiösen Peritonitis (FIP) zusammen und braucht dann eine zügige Abklärung. Dieser Ratgeber zeigt dir, woran du angeborenes von erworbenem Schielen unterscheidest, welche Rassen besonders betroffen sind, wie eine tierärztliche Untersuchung in Österreich abläuft, welche Operationsoptionen es gibt und wann du wirklich am selben Tag in die Klinik solltest. Der Inhalt ist tierärztlich überprüft.

Auf einen Blick

Angeborenes Schielen, vor allem bei Siam, Birma, Tonkanesen und teils Burma, ist meist harmlos und bleibt stabil. Plötzliches Schielen, einseitige Pupillenveränderung, Kopfschiefhaltung oder Gleichgewichtsstörungen sind dagegen tierärztliche Notfälle. Eine vollständige Augen- und Neurologie-Untersuchung klärt, ob ein Trauma, eine Innenohrentzündung, ein Tumor oder eine FIP-Infektion dahintersteckt. Operationen sind selten nötig, in ausgewählten Fällen aber möglich.

Was bedeutet Strabismus bei der Katze genau?

Strabismus beschreibt jede Abweichung der Augenachse von der gemeinsamen Sehlinie. Beim gesunden Sehen schauen beide Augen parallel auf einen Punkt, das Gehirn fügt die Bilder zu einer dreidimensionalen Wahrnehmung zusammen. Wenn ein Auge nach innen, nach außen, nach oben oder unten abweicht, sprechen Tierärzte je nach Richtung von Esotropie (nach innen, also klassisch der „Siam-Blick“), Exotropie (nach außen), Hypertropie (nach oben) oder Hypotropie (nach unten). Die Abweichung kann konstant sein oder nur in bestimmten Blickrichtungen auftreten.

Bei Katzen gibt es zwei grundlegende Kategorien. Der angeborene Strabismus geht auf eine Fehlverschaltung der Sehbahn zurück und ist bei manchen Rassen sogar Teil des Standards. Hier kreuzen sich mehr Sehnerven-Fasern als bei anderen Katzen, das Gehirn gleicht den falschen Signaleingang über eine Schielstellung aus. Der erworbene Strabismus entsteht erst im Lauf des Lebens und ist immer ein Hinweis auf eine zugrunde liegende Erkrankung. Beide Formen sehen für dich auf den ersten Blick ähnlich aus, der Unterschied zeigt sich in Verlauf und Begleitsymptomen.

Ein wichtiger Punkt vorab: Schielen ist ein Symptom, keine Diagnose. Eine tierärztliche Untersuchung klärt nicht, „warum schielt“, sondern „was steckt dahinter“. Erst diese Differenzierung entscheidet darüber, ob du nichts unternehmen musst, ob eine medikamentöse Therapie ansteht oder ob ein chirurgischer Eingriff sinnvoll wäre.

Welche Katzenrassen sind genetisch betroffen?

Der angeborene Strabismus ist klassisch mit der Pigmentierung verknüpft. Katzen mit Point-Färbung, also einem helleren Körper und dunkleren Extremitäten, tragen häufiger eine Sehbahn-Fehlentwicklung in sich. Forschungsarbeiten aus den siebziger Jahren von Hubel und Wiesel haben gezeigt, dass bei Siamkatzen ein größerer Anteil der Sehnervenfasern an der Sehnerven-Kreuzung (Chiasma opticum) auf die jeweils andere Gehirnhälfte überkreuzt. Das Gehirn versucht, dieses falsche Signal-Routing über eine Konvergenz der Augäpfel auszugleichen, woraus die typische Innenrotation entsteht.

Besonders häufig betroffen sind Siam, Birma, Tonkanesen, in geringerem Maß Burma und gelegentlich auch Heilige Birma. Auch Katzen mit weißem Fell und blauen Augen zeigen statistisch häufiger eine angeborene Schielstellung, weil die Pigmentierung der Netzhaut und die Entwicklung der Sehbahn eng zusammenhängen. In Mehrkatzenhaushalten mit Sibirischer Katze oder Maine Coon ist die Form sehr selten.

Wichtig zu wissen: angeborener Strabismus ist nicht schmerzhaft, nicht progredient und beeinträchtigt das Tier kaum. Die Katze hat von Geburt an gelernt, ihre Welt mit dieser Augenstellung wahrzunehmen. Ihre räumliche Orientierung, ihr Sprung- und Jagdverhalten sind nahezu normal, weil das Gehirn die Information aus den Augen entsprechend verarbeitet. Du musst weder operieren lassen noch Brille oder Augentropfen geben. Eine jährliche tierärztliche Kontrolle reicht, um sicherzustellen, dass keine zusätzliche, erworbene Veränderung dazukommt.

Wann das Schielen plötzlich auftritt: erworbene Ursachen

Tritt das Schielen erst im Lauf des Lebens auf, meist sogar relativ akut innerhalb von Tagen, ist eine ernsthafte Ursache wahrscheinlich. Die wichtigsten Auslöser im Überblick.

Erstens neurologische Erkrankungen. Eine Innenohrentzündung mit Übergang auf den Vestibularapparat (Otitis media et interna) verursacht häufig eine Kopfschiefhaltung, einen Nystagmus (rasche, unkontrollierte Augenbewegungen) und eine Schielstellung. Ähnlich verhalten sich zentrale vestibuläre Störungen, etwa durch einen Hirntumor, einen Schlaganfall (zerebrovaskuläres Ereignis) oder eine entzündliche Hirnerkrankung. Auch eine Beteiligung der Hirnnerven III, IV oder VI, die die Augenmuskeln steuern, führt zur Achsen-Abweichung.

Zweitens infektiöse Ursachen. Die Feline Infektiöse Peritonitis (FIP) hat eine neurologische Verlaufsform, die mit Schielen, Krampfanfällen und Verhaltensänderung einhergeht. Auch Toxoplasmose kann eine Uveitis und in der Folge Schiel- oder Pupillenveränderungen auslösen. Eine Übersicht zu Toxoplasmose bei der Katze liest du im verlinkten Beitrag.

Drittens Trauma. Ein Sturz aus dem Fenster, eine Beißverletzung an Kopf oder Hals oder ein Autounfall können den Augenmuskel, den Nervus oculomotorius oder das Auge selbst schädigen. Hier zeigt sich das Schielen meist binnen Stunden, oft kombiniert mit einer Schwellung, einem Hämatom oder einer Pupillen-Asymmetrie. Mehr zu Verletzungen in unserem Beitrag zur Katze vom Balkon gefallen.

Viertens Tumoren im Bereich des Auges, der Augenhöhle oder des Gehirns. Sie verdrängen anatomische Strukturen, sodass das Auge mechanisch in eine Schielstellung gedrückt wird. Auch Lymphome können in seltenen Fällen die Augenhöhle befallen.

Fünftens metabolische Entgleisungen. Eine schwer entgleiste Diabeteserkrankung der Katze, eine Hypoglykämie oder eine Vergiftung können neurologische Symptome inklusive Schielen auslösen.

Welche Begleitzeichen sind besonders alarmierend?

Ein Schielen allein, das deine Katze von Geburt an zeigt und das sich nicht verändert, ist in aller Regel kein Notfall. Sobald jedoch eines der folgenden Zeichen dazukommt, gehört der Termin in die Tierarztpraxis am selben Tag, im Zweifel in eine tierärztliche Notdienstklinik wie das Vetmed-Notdienst-Zentrum in Wien oder in Graz, Linz und Salzburg.

Eine deutlich ungleiche Pupillengröße (Anisokorie) ist ein Hinweis auf einen Druck im Schädel, eine Nervenreizung oder eine Augeninnendrucksteigerung. Eine Kopfschiefhaltung mit gleichzeitigem Taumeln oder Kreisbewegungen deutet auf eine vestibuläre Störung hin. Schnelle, unkontrollierte Pendelbewegungen der Augen (Nystagmus), Krampfanfälle, eine Veränderung im Verhalten (apathisch, desorientiert, plötzliche Aggression), Erbrechen ohne Futterbezug, Sehstörungen mit Anrempeln von Möbeln oder eine sichtbare Schwellung im Augen- oder Schädelbereich sind weitere Warnzeichen.

Ein Sonderfall ist das einseitige, erworbene Schielen ohne weitere Symptome bei einer älteren Katze. Auch das gehört abgeklärt, weil es ein erstes Zeichen für einen Hirnstamm-Prozess oder eine schleichende Mittelohrentzündung sein kann. Eine Katzenversicherung hilft hier, weil die Diagnostik mit MRT oder CT in Österreich rasch in den dreistelligen Bereich pro Untersuchung geht.

Wie läuft die Diagnostik in der Tierarztpraxis ab?

Die tierärztliche Abklärung folgt einem klaren Stufenplan. Im ersten Schritt steht die Anamnese: seit wann besteht das Schielen, ist es einseitig oder beidseitig, gibt es Begleitsymptome wie Erbrechen, Apathie oder Krampfanfälle, hatte deine Katze einen Sturz oder Kontakt zu anderen Tieren, ist sie eine Wohnungs- oder Freigängerin, welche Rasse, welches Alter und welcher Impfstatus liegen vor. Halte vor dem Termin Stichpunkte bereit, das spart Zeit.

Im zweiten Schritt erfolgt die augenärztliche Untersuchung. Mit einer Spaltlampe und einem Ophthalmoskop werden Hornhaut, Iris, Linse, Glaskörper und Netzhaut beurteilt. Wichtig sind hier der Pupillarreflex, der Drohreflex und die Reaktion auf Lichtblitze, die zeigen, ob das Sehen selbst noch funktioniert. Eine Tonometrie misst den Augeninnendruck und schließt ein Glaukom aus.

Im dritten Schritt folgt die neurologische Untersuchung. Der Tierarzt prüft Kopfhaltung, Gangbild, Reaktionsfähigkeit, Lidschluss-, Korneal- und Würgereflex. Wenn sich daraus ein Verdacht auf eine zentralnervöse Ursache ergibt, geht es in die bildgebende Diagnostik. Ein MRT des Schädels ist Goldstandard bei Verdacht auf Hirntumor, Schlaganfall oder FIP-Hirnbeteiligung. Ein CT eignet sich besser zur Darstellung von Knochen und Mittelohrstrukturen, etwa bei Otitis media-Verdacht.

Begleitend kommen Blutbild, klinische Chemie, FeLV/FIV-Test und in unklaren Fällen eine Liquor-Untersuchung dazu. Bei Infektionsverdacht werden gezielt Toxoplasma-, Coronavirus- oder Cryptococcus-Tests gemacht. Erst nach diesem Stufenplan steht eine Diagnose, auf deren Basis die Therapie geplant wird.

Welche Therapie- und Operationsoptionen gibt es?

Die Therapie richtet sich nach der Ursache. Beim angeborenen, asymptomatischen Strabismus gibt es keinen Behandlungsbedarf. Eine kosmetische Operation, wie sie aus der Humanmedizin bekannt ist, wird in der Veterinärmedizin nur in Ausnahmefällen durchgeführt, weil das Tier das Schielen nicht als störend empfindet und das Risiko-Nutzen-Verhältnis ungünstig ist.

Bei einer Innenohrentzündung erfolgt die Therapie mit gezielten Antibiotika nach Antibiogramm, oft kombiniert mit Schmerzmitteln und entzündungshemmenden Medikamenten. Die Behandlung dauert mehrere Wochen, in schweren Fällen sind Hörverlust oder bleibende Schiefhaltung möglich. Bei einer FIP gibt es seit wenigen Jahren mit GS-441524 (in Österreich aktuell als Importpräparat erhältlich) eine antivirale Therapie, die in vielen Fällen erstmals echte Heilungschancen bietet. Diese Therapie ist mit Kosten von mehreren tausend Euro verbunden und gehört in die Hand erfahrener Internisten.

Tumoren werden je nach Lokalisation chirurgisch entfernt, bestrahlt oder mit Chemotherapie behandelt. Lymphome im Augenhöhlenbereich sprechen oft gut auf eine Chemotherapie an. Bei traumatischen Verletzungen mit beschädigten Augenmuskeln ist eine Augenmuskel-Korrektur in spezialisierten Augenkliniken möglich, in Österreich etwa an den Vetmeduni-Kliniken in Wien oder in privaten Augen-Spezialpraxen.

Bei vestibulären Erkrankungen ohne sichere Ursache wird häufig konservativ mit Antiemetika, Flüssigkeitstherapie und Boxenruhe behandelt. Viele Katzen erholen sich innerhalb weniger Wochen wieder vollständig. Eine restliche Kopfschiefhaltung kann bestehen bleiben, ist aber kosmetisch und nicht funktionell relevant.

Was bedeutet das für den Alltag mit einer schielenden Katze?

Wenn deine Katze von Geburt an schielt, ändert sich für dich im Alltag nichts. Sie braucht keine besondere Ernährung, keine speziellen Spielzeuge und keine angepasste Wohnung. Sie nutzt das Sehfeld einer durchschnittlichen Hauskatze (etwa 200 Grad horizontal) auf ihre eigene Art und kommt damit gut zurecht. Du solltest nur darauf achten, dass die jährlichen Tiergesundheitschecks beim Tierarzt einen Augen-Status einschließen, damit zusätzliche Veränderungen früh auffallen. Mehr zu solchen Vorsorgechecks in unserem Beitrag zur Impfung der Katze.

Bei einer erworbenen Schielstellung mit zugrunde liegender Erkrankung hängt die Prognose stark von der Ursache ab. Eine erfolgreich behandelte Innenohrentzündung heilt oft folgenlos aus, vereinzelt bleibt eine leichte Schiefhaltung. Eine erfolgreich therapierte FIP führt in einem hohen Anteil der Fälle zur klinischen Vollheilung, auch wenn die Datenlage erst seit wenigen Jahren wächst. Tumoren haben je nach Typ und Größe sehr unterschiedliche Aussichten.

Wichtig im Alltag ist die Beobachtung. Halte Veränderungen schriftlich fest, am besten mit Datum und kurzer Beschreibung. Nimm Videos auf, wenn dein Tier taumelt, krampft oder ungewöhnlich schaut. Diese Aufnahmen helfen dem Tierarzt enorm, weil das Tier in der Praxis oft anders reagiert als zu Hause. Eine ruhige, reizarme Umgebung mit erreichbarem Wasser, Futter und Katzentoilette unterstützt jede Genesung. Mehr zur Frage, wie deine Katze trinkt, in unserem Beitrag zu Nassfutter für Katzen.

Lässt sich Strabismus vorbeugen?

Den genetisch bedingten Strabismus kannst du nicht verhindern. Bei der Anschaffung einer Siam-, Birma- oder Tonkanesen-Katze solltest du einen seriösen Züchter wählen, der mit dem Phänomen offen umgeht. Achte auf einen gesunden Allgemeinzustand, klare Augen ohne Ausfluss, eine ruhige, neugierige Wesensart und vollständige Impf- und Entwurmungsdokumentation.

Erworbenes Schielen kannst du indirekt reduzieren, indem du die Risikofaktoren kontrollierst. Eine vollständige Grundimmunisierung, regelmäßige Auffrischungen, eine sichere Fenster- und Balkonsicherung sowie eine konsequente Parasitenprophylaxe verringern das Risiko für FIP-Übertragung, Trauma und Innenohrentzündung. Wenn deine Katze Freigängerin ist, sollten Verletzungen oder Bissspuren immer tierärztlich kontrolliert werden, weil sie der Eingang für Bakterien sein können, die später ins Innenohr aufsteigen.

Eine ausgewogene artgerechte Ernährung, eine Gewichtskontrolle und ein regelmäßiger Tiercheck reduzieren zusätzlich das Risiko für Diabetes und andere Stoffwechselerkrankungen, die in seltenen Fällen Schielen auslösen können. Für Wohnungskatzen findest du Tipps zur Fütterung im Beitrag zu Wohnungskatzen füttern.

Tierärztlicher Blick: wann sofort, wann beobachten?

Aus tierärztlicher Sicht ist die wichtigste Frage beim Schielen nicht „was tun?“, sondern „wann?“. Eine Katze, die seit dem ersten Tierarzttermin als Kitten eine leicht eingedrehte Augenstellung hatte, ohne dass weitere Symptome dazukamen, kann beim nächsten Vorsorgetermin mit kurzer Augen- und Neurologie-Kontrolle abschließend beurteilt werden. Hier reicht der nächste reguläre Termin, idealerweise binnen weniger Wochen.

Eine Katze, die plötzlich schielt, gleichzeitig taumelt, erbricht, anders riecht oder sich versteckt, gehört am selben Tag in die Praxis. Wenn das nicht möglich ist, ist die Notfallklinik Pflicht. In Wien sind das die Notdienste der Vetmeduni und private Notdienstkliniken, in Graz, Linz, Salzburg und Innsbruck gibt es ähnliche Strukturen. Eine passende Praxis findest du über den Tierarzt-Finder, in der Bundeshauptstadt direkt unter Tierarzt Wien. Wenn die Diagnostik bildgebende Verfahren oder eine FIP-Therapie braucht, hilft eine bestehende Katzenversicherung, die finanzielle Belastung in Grenzen zu halten.

Was du nie tun solltest: eigenmächtig Augentropfen aus der Hausapotheke einsetzen, das Tier mit Globuli, Kortisonsalben oder Schmerzmitteln aus dem Hundebereich behandeln. Viele dieser Präparate sind für Katzen toxisch, ein einziges Paracetamol kann tödlich sein. Auch das Beobachten über mehrere Tage in der Hoffnung, „das geht schon wieder weg“, verzögert wertvolle Therapiezeit, gerade bei FIP oder Hirnstamm-Prozessen.