Katze sieht schlecht

Geprüft von Dr. Volker Moser

Redaktion Markus Berger

Wenn deine Katze plötzlich schlecht sieht, gegen Möbel läuft, ihre Fressnäpfe nicht mehr findet oder beim Spielen den Federball verfehlt, ist das oft ein Hinweis auf eine ernsthafte Augen- oder Stoffwechselerkrankung. Katzen kompensieren Sehverluste lange erstaunlich gut, weil sie sich stark an Geruchssinn, Tasthaare und ihr räumliches Gedächtnis halten. Genau das macht die Sehverschlechterung so heimtückisch, viele Halterinnen und Halter erkennen das Problem erst, wenn ein Auge schon dauerhaft geschädigt ist. In Deutschland, Österreich (AT) und der Schweiz gehören Bluthochdruck mit Netzhautablösung, Glaukom, chronische Uveitis und altersbedingte Linsentrübung zu den häufigsten Ursachen einer plötzlichen oder schleichenden Visusverschlechterung bei der Katze.

Dieser Ratgeber erklärt dir, woran du eine Sehverschlechterung deiner Katze erkennst, welche Erkrankungen am häufigsten dahinterstehen, wie die ophthalmologische Diagnostik abläuft und welche Therapieoptionen die Erblindung verhindern oder zumindest aufhalten können. Du bekommst klare Hinweise, wann ein Vorstellungstermin in der Praxis innerhalb weniger Stunden nötig ist. Der Inhalt ist tierärztlich überprüft.

Wann es ein Notfall ist

Eine plötzliche, beidseitige Erblindung deiner Katze, weit-stehende, kaum auf Licht reagierende Pupillen, eine sichtbare Blutung im Auge, ein einseitig stark gerötetes oder schmerzhaft zugekniffenes Auge oder eine plötzlich auftauchende Trübung der Hornhaut sind Notfälle. Stelle deine Katze noch am selben Tag in einer Praxis vor, idealerweise mit augenheilkundlicher Erfahrung. Eine retinale Ablösung durch Bluthochdruck oder ein akutes Glaukom kann innerhalb von 24 bis 48 Stunden zu dauerhafter Erblindung führen.

Woran erkennst du, dass deine Katze schlechter sieht?

Katzen kompensieren Sehverlust meist still. Sie laufen langsamer, prüfen Wege ausgiebiger mit den Tasthaaren, springen weniger oder zögernder, verfehlen den Couchabsatz, treffen Spielzeug nicht mehr punktgenau und meiden ungewohnte Räume. Im vertrauten Umfeld bewegen sich blinde Katzen oft erstaunlich routiniert, weil sie das räumliche Gedächtnis nutzen. Genau diese Anpassungsleistung verzögert die Diagnose um Wochen oder Monate.

Folgende Beobachtungen sind verdächtig und gehören in eine ehrliche Inventur: deine Katze stößt gegen Möbel, die du gerade umgestellt hast, sie folgt einem Lichtpunkt nicht mehr, sie reagiert nicht mehr auf Handbewegungen, ihre Pupillen sind unterschiedlich groß (Anisokorie), sie schlägt bei einem nahenden Finger nicht mehr die Lider zusammen (fehlender Drohreflex), sie trifft beim Spielen den Federball nicht mehr punktgenau, sie tastet sich beim Aufspringen vorsichtig heran statt zu kalkulieren. Eine plötzlich starke Erweiterung der Pupillen auch bei Tageslicht ist ein klares Warnzeichen.

Auch indirekte Hinweise zählen. Eine ältere Katze, die plötzlich nachts unruhig wird, sich verkriecht, lautstark vokalisiert oder die Toilette nicht mehr findet, kann sehverschlechtert sein. Eine bisher selbstbewusste Katze, die plötzlich Berührungen erschrickt aufnimmt, weil sie die nahende Hand nicht mehr sieht, ebenso. Mache am besten ein kurzes Video der auffälligen Situation und bringe es in die Praxis mit, das hilft enorm bei der Einordnung.

Welche Erkrankungen verursachen am häufigsten Sehverlust bei Katzen?

Die Differenzialdiagnose ist breit und reicht von rein internistischen Erkrankungen bis zu primären Augenleiden. Vier Gruppen dominieren das Bild bei Katzen mittleren und höheren Alters.

Ein systemischer Bluthochdruck (Hypertonie) ist die mit Abstand häufigste Ursache eines plötzlichen, beidseitigen Sehverlusts bei der Senior-Katze. Der erhöhte Blutdruck schädigt die kleinen Gefäße der Netzhaut, es kommt zu Einblutungen und schließlich zur Netzhautablösung (Ablatio retinae). Klinisch zeigen sich plötzlich erweiterte Pupillen, ein Federballtest fällt aus, die Katze läuft orientierungslos. Ursachen für die Hypertonie sind vor allem chronische Niereninsuffizienz, Schilddrüsenüberfunktion und seltener primäre kardiologische Erkrankungen. Eine Blutdruckmessung gehört bei jeder Senior-Katze ab dem siebenten Lebensjahr in den Vorsorge-Check.

Das Glaukom (grüner Star) ist seltener als beim Hund, aber sehr schmerzhaft. Der Abfluss des Kammerwassers ist gestört, der Augeninnendruck steigt, die Sehnerven werden geschädigt. Klassisch sind ein einseitig gerötetes, vergrößertes oder leicht hervorstehendes Auge, eine starre, weite Pupille und Schmerzzeichen wie Lidkneifen, vermehrtes Tränen und Berührungsempfindlichkeit am Kopf. Ursachen sind häufig eine vorausgegangene chronische Uveitis durch FIV, FeLV, FIP, Toxoplasmose oder eine traumatische Verletzung.

Eine chronische Uveitis (Entzündung der mittleren Augenhaut) ist bei Katzen besonders häufig und oft Hinweis auf eine systemische Erkrankung. Toxoplasmose, FIV, FeLV, FIP, Bartonellose oder ein Lymphom können sich erstmals an den Augen zeigen. Klinisch findest du eine getrübte Vorderkammer, eine veränderte Pupillenform, ein gerötetes, lichtscheues Auge und einen herabgesetzten Visus. Eine sorgfältige internistische Abklärung gehört zu jeder Uveitis dazu.

Altersbedingte Veränderungen wie eine Linsentrübung (Katarakt) oder eine Kernsklerose der Linse sind im hohen Katzenalter häufig, beeinträchtigen den Visus aber meist nur moderat. Eine echte, dichte Katarakt ist bei Katzen seltener als beim Hund, sie tritt häufiger nach Diabetes oder chronischer Uveitis auf. Eine progressive Retinaatrophie wie bei Hunden ist bei Katzen selten, kommt aber bei einigen Rassen wie Abessinier vor. Ein Taurinmangel führte früher gehäuft zu Sehverlust, in industriell hergestellten Katzenfuttern ist Taurin heute zuverlässig zugesetzt, mehr unter artgerechte Ernährung der Katze.

Wie läuft die Diagnostik in der Tierarztpraxis ab?

Die Untersuchung beginnt mit einer sorgfältigen Anamnese und einem allgemeinmedizinischen Check. Wann wurde der Sehverlust bemerkt, war er plötzlich oder schleichend, ein- oder beidseitig, gab es ein Trauma, welche Vorerkrankungen, welche Medikamente, wie ist der Trinkbedarf, gibt es Gewichtsverlust? Eine ehrliche Liste hilft erheblich. Bringe Fotos oder Videos der Augen aus den letzten Tagen mit, am besten bei normalem Tageslicht.

Die ophthalmologische Untersuchung umfasst Beurteilung der Lider, der Bindehaut, der Hornhaut und der Vorderkammer mit Spaltlampe, eine Pupillenreflex-Prüfung, einen Drohreflex-Test, die Messung des Augeninnendrucks (Tonometrie, Normwert 15 bis 25 mmHg), den Fluoreszein-Test bei Verdacht auf Hornhautulkus und eine erweiterte Untersuchung des Augenhintergrunds mit dem indirekten Ophthalmoskop. Bei Verdacht auf Netzhautablösung oder dichter Trübung ist ein Augenultraschall sinnvoll. Eine engagierte Praxis verfügt über alle diese Werkzeuge oder verweist gezielt an eine Augenheilkunde-Spezialistin.

Eine systemische Diagnostik ist bei jedem unklaren Sehverlust Pflicht. Dazu gehören Blutdruckmessung mit Doppler oder oszillometrisch (mehrfach gemessen, bei ruhiger Katze), ein vollständiges Blutbild, klinische Chemie inklusive Nieren-, Leber- und Schilddrüsenwerten, Urinanalyse mit Protein-Kreatinin-Verhältnis, FIV- und FeLV-Test sowie bei Uveitis ergänzend eine Toxoplasma-Serologie und Bartonella-Diagnostik. Die Vetmeduni Wien sowie spezialisierte Praxen in München, Berlin, Zürich und Wien bieten kombinierte Augen- und Internistische Sprechstunden an.

Bei unklaren Befunden, etwa einer einseitigen Erblindung mit unauffälligem Auge, ist eine Bildgebung des Kopfes (MRT, CT) sinnvoll, um einen Hirntumor, eine Hypophysenerkrankung oder eine raumfordernde Veränderung im Bereich des Sehnerven auszuschließen. Diese Untersuchungen erfolgen unter Vollnarkose und sind in größeren Häusern verfügbar.

Welche Therapieoptionen gibt es bei den häufigsten Ursachen?

Die Therapie richtet sich strikt nach der Ursache. Eine schnelle Diagnose ist deshalb der wichtigste Schritt zur Erhaltung des Sehvermögens. Vier Schwerpunkte prägen den Alltag.

Beim systemischen Bluthochdruck mit Netzhautablösung wird umgehend mit einem blutdrucksenkenden Medikament gestartet, in der Regel Amlodipin (0,625 bis 1,25 Milligramm pro Katze einmal täglich oral). Eine schnelle Senkung des systolischen Blutdrucks unter 160 mmHg innerhalb der ersten 24 bis 72 Stunden kann eine teilweise Wieder-Anlegung der Netzhaut ermöglichen, vor allem wenn die Ablösung weniger als ein bis zwei Tage besteht. Eine zugrundeliegende Niereninsuffizienz oder Schilddrüsenüberfunktion wird parallel behandelt. Engmaschige Kontrollen über Wochen sind Pflicht.

Beim Glaukom steht die Senkung des Augeninnendrucks im Vordergrund, mit topischen Medikamenten wie Dorzolamid, Timolol oder einer Kombination. Eine deutliche Schmerztherapie mit systemischen Schmerzmitteln ergänzt die Behandlung. Bei dauerhaft erhöhtem Druck und bereits erblindetem Auge wird die Enukleation (operative Entfernung des Auges) oder eine Sklera-Implantation als Schmerztherapie diskutiert, weil ein dauerhaft schmerzhaftes blindes Auge die Lebensqualität deutlich beeinträchtigt.

Bei der chronischen Uveitis besteht die Therapie aus zwei Säulen. Lokal werden entzündungshemmende Augentropfen mit Kortison oder einem nichtsteroidalen Antirheumatikum eingesetzt, ergänzt mit pupillenerweiternden Tropfen wie Atropin zur Schmerzlinderung. Systemisch wird die zugrundeliegende Erkrankung behandelt, etwa Toxoplasmose mit Clindamycin, Bartonellose mit Doxycyclin oder ein Lymphom mit Chemotherapie. Eine sorgfältige Mitbetreuung über Monate ist nötig.

Bei einer Katarakt mit deutlicher Visuseinschränkung kommt eine Phakoemulsifikation (Linsenentfernung mit Ultraschall und Kunstlinsen-Implantation) in Frage, allerdings nur in spezialisierten Augenkliniken und wenn die Netzhaut intakt ist. In Wien, München und Zürich gibt es spezialisierte Häuser. Die Erfolgsrate ist bei sorgfältiger Vorauswahl gut, der Eingriff aber kostenintensiv (3.000 bis 5.000 Euro).

Wie kannst du eine sehverschlechterte oder blinde Katze im Alltag unterstützen?

Katzen mit deutlichem Sehverlust passen sich erstaunlich gut an, sofern ihr Lebensumfeld stabil bleibt. Mit wenigen Anpassungen erhältst du eine hohe Lebensqualität auch bei vollständiger Erblindung. Drei Punkte machen den Unterschied.

Erstens, eine konstante Wohnungsanordnung. Verschiebe Möbel, Fressnäpfe, Wasserplätze und Katzenklos nicht, weil deine Katze sich räumlich orientiert. Wenn du umstellen musst, führe deine Katze in den ersten Tagen behutsam an die neuen Stellen, bleibe dabei und biete kurze Hilfestellungen. Halte Türen entweder durchgehend offen oder durchgehend zu, damit sie sich nicht stößt. Räume kleine Stolperfallen wie Schuhe, Spielzeug oder Taschen aus den Hauptlaufwegen.

Zweitens, ankündige dich bei Berührungen. Sprich deine Katze mit ruhiger Stimme an, bevor du sie hochhebst oder streichelst, damit sie nicht erschrickt. Setze auf taktile Reize, regelmäßige Streicheleinheiten und akustisch erkennbares Spielzeug (Bällchen mit Glöckchen, raschelnde Federangeln). Vermeide laute Geräusche aus dem Hinterhalt. In Mehrkatzenhaushalten beobachte, wie die anderen Tiere mit der sehverschlechterten Katze umgehen, damit sie nicht überrumpelt wird.

Drittens, mache Freigang nur eingeschränkt oder gar nicht zugänglich. Eine sehverschlechterte Katze ist im freien Gelände extrem gefährdet, vor allem im Straßenverkehr. Eine sichere, gut eingezäunte Terrasse oder ein Katzennetz-gesicherter Balkon ist eine sinnvolle Alternative. Die Pflege bleibt wichtig, regelmäßiges Bürsten und das gewohnte Krallen schneiden erhalten Sicherheit und Wohlbefinden.

Tierärztlicher Blick: Blutdruckmessung als Pflichtkontrolle

Bei jeder Senior-Katze ab dem siebenten Lebensjahr und bei jeder Katze mit chronischer Niereninsuffizienz, Schilddrüsenüberfunktion oder Diabetes ist eine regelmäßige Blutdruckmessung Pflicht. Der Bluthochdruck verläuft schleichend, ohne Symptome, und schädigt parallel zu den Augen auch Niere, Herz und Gehirn. Eine plötzliche Erblindung der Senior-Katze ist in vielen Fällen die erste sichtbare Folge eines lange unentdeckten Bluthochdrucks. Eine frühe Diagnose und Therapie verhindert nicht nur die Erblindung, sondern verlängert auch die Lebenserwartung deutlich.

Die Blutdruckmessung erfolgt am wachen Tier mit Doppler oder oszillometrisch, idealerweise mehrfach im Abstand weniger Minuten und in einer ruhigen Umgebung. Werte über 160 mmHg systolisch sind verdächtig, Werte über 180 mmHg klar behandlungsbedürftig. Eine alleinige Messung in der hektischen Praxis kann durch Stress falsch hoch sein, deshalb wiederholen erfahrene Praxen die Messung an einem ruhigen Termin oder geben einen Heim-Messplan an die Familie weiter.

Eine spezialisierte Augenheilkunde- oder internistische Praxis findest du über den Tierarzt-Finder, in der Hauptstadt direkt über Tierarzt Wien. Eine Katzenkrankenversicherung mit Augen- und Diagnostik-Einschluss federt die Kosten für Tonometrie, Augenultraschall, Bildgebung und langfristige Medikation ab, mehr unter Katzenversicherung. Bei begleitendem Diabetes oder Niereninsuffizienz empfiehlt sich eine integrierte Mitbetreuung beider Krankheitsbilder.

Augen-Vorsorge bei Senior-Katzen

Lass bei jeder Vorsorgeuntersuchung ab dem siebenten Lebensjahr Blutdruck, Schilddrüsenwert und Augenhintergrund miterheben. Eine kurze Vorsorge dauert 20 Minuten in der Praxis und kann bei Auffälligkeiten eine drohende Erblindung verhindern.