Fieber beim Pferd: Messen, Normwerte und Tierarzt-Wann

Geprüft von Dr. Volker Moser

fieber ist eines der wichtigsten warnsignale bei deinem pferd. eine erhöhte körpertemperatur zeigt, dass das immunsystem mit einer infektion oder entzündung kämpft. ob virusinfekt, druse, kolik, kreuzverschlag oder ein schmerzhafter prozess wie eine hufrehe, fast immer geht eine erhöhung über die normwerte voraus. wer regelmäßig misst, erkennt probleme oft tage früher als jemand, der sich nur auf das verhalten verlässt.

für eine zuverlässige messung brauchst du das richtige werkzeug, eine sichere technik und genaue normwerte. dieser ratgeber zeigt dir schritt für schritt, wie du beim pferd rektal fieber misst, welche temperaturbereiche normal sind, welche ursachen hinter fieber stecken können und wann du sofort die tierärztin oder die nächstgelegene pferdeklinik kontaktieren solltest, mit blick auf die haltungsbedingungen in österreich und deutschland.

Was sind die normwerte beim pferd?

die rektaltemperatur eines gesunden, ruhenden erwachsenen pferdes liegt zwischen 37,5 und 38,2 grad celsius. der wert schwankt im tagesverlauf um etwa 0,5 grad: am morgen ist er meist niedriger, am späten nachmittag und nach belastung höher. nach intensiver arbeit kann die temperatur kurzzeitig auf 39,0 grad ansteigen, ohne dass es krankhaft wäre. wichtig ist, dass sie sich innerhalb von dreißig minuten bis einer stunde wieder normalisiert.

fohlen bis zwölf monate haben einen leicht höheren grundumsatz und tolerieren werte bis 38,5 grad. trächtige stuten und ältere pferde haben oft etwas niedrigere werte, ein leistungssportler im hochsommer kann morgens auch nur 37,2 grad zeigen. entscheidend ist immer die abweichung vom individuellen normwert deines pferdes. wer die werte über mehrere wochen morgens und abends notiert, erkennt frühzeitig auch leichte abweichungen.

als grobe orientierung gelten:

• unter 37,2 grad: untertemperatur, kann auf schock, blutverlust oder unterkühlung hinweisen
• 37,2 bis 37,4 grad: niedrig-normal, vor allem morgens üblich
• 37,5 bis 38,2 grad: normalbereich beim erwachsenen pferd
• 38,3 bis 38,4 grad: leicht erhöht, besonders nach belastung oder stress
• 38,5 bis 39,4 grad: leichtes bis mittleres fieber, beobachtung und tierärztlicher kontakt
• ab 39,5 grad: hohes fieber, tierärztliche notfallindikation
• über 41,0 grad: lebensbedrohliches fieber, sofortige klinikvorstellung

Welches thermometer eignet sich?

für das pferd brauchst du ein robustes, möglichst schnell messendes digitales fieberthermometer. typische merkmale:

• digitale anzeige mit großen ziffern
• messzeit unter einer minute, idealerweise dreißig sekunden
• biegsame oder feste spitze, je nach präferenz
• wasserdichtes gehäuse für leichte reinigung und desinfektion
• signalton bei messende
• messbereich bis mindestens 42 grad celsius

für ungeübte halter sind biegsame spitzen oft angenehmer, weil sie weniger verletzungsrisiko bergen, falls das pferd plötzlich anzieht oder ausschlägt. günstige modelle mit fester spitze aus dem humanmedizinischen bereich funktionieren ebenfalls, sollten aber ausschließlich am pferd verwendet und sauber gekennzeichnet werden. veterinärmedizinische thermometer mit einer messspanne bis 44 grad sind für pferde besonders empfehlenswert. stallapotheken und die meisten online-tierfachhändler in österreich und deutschland führen passende modelle ab etwa zwölf bis dreißig euro.

moderne smarte thermometer mit bluetooth-verbindung an eine app sind im trend, bringen aber für die meisten halter keinen mehrwert. wichtiger ist eine zuverlässige messung mit klaren werten und die saubere desinfektion zwischen den anwendungen. ein notiztagebuch oder eine einfache notiz-app reicht für die dokumentation völlig aus.

Wie misst du fieber beim pferd?

die messung erfolgt rektal, weil die kerntemperatur dort am verlässlichsten ist. eine messung im ohr oder unter der achsel ist beim pferd nicht aussagekräftig. so gehst du schritt für schritt vor:

Vorbereitung

• thermometer einschalten und auf den startton warten
• spitze mit etwas vaseline, melkfett oder einem speziellen gleitgel benetzen
• halsband oder halfter anziehen, eine zweite person hält das pferd am kopf
• schweif zur seite legen oder von einer helferin halten lassen
• seitlich neben das hinterteil treten, niemals direkt hinter das pferd

Einführen und messen

• thermometer langsam und ohne druck etwa fünf bis sieben zentimeter rektal einführen
• spitze leicht zur seite drücken, sodass sie direkt an der schleimhaut anliegt, nicht im kotballen steckt
• thermometer mit der hand fest halten, damit es nicht hineinrutscht oder herausfällt
• messdauer abwarten, bei modernen geräten dreißig bis sechzig sekunden
• nach signalton thermometer vorsichtig herausziehen und wert ablesen
• thermometer mit einem desinfektionstuch reinigen und in der schutzhülle verstauen

Sicherheitstipps

• nie aus dem schussfeld der hinterbeine arbeiten, immer seitlich stehen
• bei nervösen pferden eine zweite person zur kopfhaltung einplanen
• bei jungtieren und neuzugängen die messung mehrfach üben, mit wenig druck und viel ruhe
• bei wehrhaften pferden ein speziell trainiertes herangehen üben oder eine tierärztin um eine erstmessung bitten
• thermometer mit einer langen schnur und klemme am schweif sichern, falls es nach innen rutscht

plane die messung möglichst zu einem festen zeitpunkt ein. ideal sind morgens vor dem füttern und abends vor der nachtruhe. so erfasst du individuelle schwankungen und erkennst eine echte erhöhung schnell.

Welche ursachen können fieber haben?

fieber ist ein symptom, kein eigenständiges krankheitsbild. die wichtigsten ursachen lassen sich grob in fünf gruppen aufteilen:

Virusinfekte

typische virale erreger beim pferd sind das equine herpesvirus (ehv-1, ehv-4), das influenzavirus, das adenovirus oder das west-nile-virus. virusinfekte beginnen oft mit hohem fieber, das nach drei bis fünf tagen abklingt, gelegentlich aber wiederkehrt. begleitend treten husten, nasenausfluss, schwellungen der lymphknoten und reduzierter appetit auf. im stallbetrieb können sich virale infekte rasch ausbreiten, weshalb impfprophylaxe und quarantäne wichtig sind.

Bakterielle infektionen

klassiker sind die druse durch streptococcus equi, eitrige abszesse, hufphlegmone, lungenentzündungen und harnwegsinfekte. typischerweise dauert das fieber länger als bei viralen infekten und ist oft mit lokalen entzündungszeichen verbunden. eine bakterielle abklärung mit blutbild und gegebenenfalls abstrich oder kultur ist sinnvoll.

Schmerzhafte und entzündliche prozesse

kolik, hufrehe, lahmheit mit abszessbildung, hufgeschwür, sehnenscheidenentzündung oder gelenkentzündungen verursachen oft fieber, weil das immunsystem aktiv mitarbeitet. besonders die hufrehe geht häufig mit einer leichten temperaturerhöhung einher. wer regelmäßig misst, kann eine beginnende hufrehe oder eine bauchschmerzhafte erkrankung früher erkennen.

Stoffwechsel- und immunbedingte erkrankungen

seltener verursachen autoimmunreaktionen, vaskulitiden oder tumorerkrankungen anhaltendes oder rezidivierendes fieber. auch ein cushing-syndrom kann mit erhöhter infektanfälligkeit und damit häufigerem fieber einhergehen. bei pferden über fünfzehn jahren mit unklarem fieber lohnt sich daher eine umfassende abklärung.

Parasiten

schwerer wurmbefall, vor allem mit großen strongyliden oder bei piroplasmose (in mediterranen ländern endemisch), kann fieber auslösen. eine kotuntersuchung und blutuntersuchung mit pcr-test geben hier sicherheit. piroplasmose ist in österreich und deutschland selten, kann aber bei import-pferden aus südeuropa auftreten.

Wann musst du sofort die tierärztin rufen?

nicht jede leichte temperaturerhöhung ist ein notfall. spätestens jedoch in folgenden situationen brauchst du sofort tierärztliche unterstützung:

• fieber über 39,5 grad celsius
• fieber, das länger als 24 stunden anhält
• fieber mit kolikzeichen, schwitzen, atemnot oder lahmheit
• fieber mit eitrigem nasenausfluss, schwellung im kehlgang oder husten
• fieber bei fohlen oder hochträchtigen stuten
• fieber bei pferden mit cushing oder anderen vorerkrankungen
• plötzliche untertemperatur unter 36,5 grad celsius
• fieber im stall mit gleichzeitiger erkrankung weiterer pferde

wenn mehrere pferde im stall fieber haben, kann das auf eine ansteckende erkrankung wie druse, herpes oder influenza hinweisen. eine schnelle laboranalyse und gestaffelte quarantäne sind dann unverzichtbar. eine liste auf pferde spezialisierter tierärztinnen und pferdekliniken in österreich und deutschland findest du im go4vet-verzeichnis.

Was passiert bei der tierärztlichen untersuchung?

im rahmen der untersuchung prüft die tierärztin systematisch das gesamte pferd:

• messung der körpertemperatur, des pulses und der atemfrequenz
• auskultation von herz, lunge und darm
• abtasten der lymphknoten an kehlgang, unterkiefer und oberschenkel
• kontrolle der schleimhäute auf farbe, feuchtigkeit und kapillarfüllung
• untersuchung der hufe mit hufuntersuchungszange auf druckschmerz
• blutbild mit entzündungsparametern, je nach befund auch serologische tests oder kotprobe
• nasen- oder rachenabstrich bei verdacht auf druse, ultraschall bei verdacht auf bauchfellentzündung

die kombination der befunde liefert eine erste arbeitsdiagnose. häufige laboruntersuchungen sind ein komplettes blutbild, fibrinogen, serum-amyloid-a und ein basisches biochemisches profil. spezielle pcr-tests, kulturen und serologien werden je nach symptomen ergänzt.

Wie wird fieber behandelt?

fieber ist meist eine sinnvolle abwehrreaktion, die das immunsystem unterstützt. eine routinemäßige fiebersenkung ist daher nicht immer ratsam, weil sie diagnostisch wertvolle informationen verbirgt. behandelt wird vor allem die zugrundeliegende ursache.

Symptomatische maßnahmen

• kühle, schattige, zugluftfreie box mit dicker einstreu
• frisches wasser ständig verfügbar, mehrmals täglich wechseln
• weiches, leicht verdauliches futter wie eingeweichtes heu oder mash
• moderate bewegung im schritt, wenn der allgemeinzustand es zulässt
• kühlende waschungen am unterhals, an den beinen und am unteren bauch bei sehr hohem fieber
• elektrolytlösungen ergänzen, wenn das pferd schwitzt oder weniger trinkt

Medikamentöse fiebersenker

nicht-steroidale entzündungshemmer wie phenylbutazon, flunixin oder meloxicam senken fieber zuverlässig und reduzieren entzündungsschmerzen. sie sind verschreibungspflichtig und sollten nur unter tierärztlicher anleitung gegeben werden. eine selbstmedikation ist riskant, weil falsche dosierungen zu nieren- und magenschäden führen können. bei pferden mit cushing oder vorerkrankungen besteht ein erhöhtes risiko für nebenwirkungen.

Spezifische therapie

bei bakteriellen infektionen kommen antibiotika nach abstrich und antibiogramm zum einsatz. bei viralen infekten gibt es selten kausale therapien, das pferd bekommt vor allem unterstützende pflege. bei spezifischen erkrankungen wie hufrehe, kolik oder druse richtet sich die therapie nach der grundkrankheit.

Wann ist eine klinikaufnahme nötig?

bei fieber über 40 grad celsius, bei kreislaufversagen, atemnot, dehydration oder einer komplexen grunderkrankung gehört das pferd in eine pferdeklinik. dort können infusionstherapien, intensive überwachung und erweiterte diagnostik (sonographie, endoskopie, pcr-tests) durchgeführt werden, die im stall nicht möglich sind. universitätskliniken in wien und hannover sowie spezialisierte privatkliniken in oberösterreich, bayern und niedersachsen sind etablierte adressen.

Wie verläuft eine fieberhafte erkrankung?

der typische verlauf einer akuten infektion umfasst drei phasen:

Anstiegsphase

die körpertemperatur steigt rasch an, oft begleitet von zittern, gesträubtem fell, kalten extremitäten und reduziertem allgemeinbefinden. das pferd zieht sich zurück, frisst weniger und sucht ruhe. diese phase dauert wenige stunden bis einen tag.

Plateauphase

die temperatur hält sich auf hohem niveau, das pferd schwitzt, atmet beschleunigt und trinkt mehr. das immunsystem arbeitet auf hochtouren. diese phase kann einen bis sieben tage andauern, je nach erkrankung. konsequente überwachung mit zwei messungen pro tag hilft, den verlauf einzuschätzen.

Entfieberungsphase

die temperatur sinkt wieder, das pferd schwitzt stark und trinkt viel. der appetit kehrt zurück, die schleimhäute werden wieder rosig, das fell glättet sich. eine vollständige genesung dauert je nach erkrankung weitere tage bis wochen, bei schweren infekten bis zu zwei monate.

nach abklingen des fiebers ist behutsames training wichtig. plane mindestens eine woche pro fiebertag pause vom regulären training ein. eine zu frühe wiederaufnahme kann zu rückfällen, herzmuskelentzündungen oder zu chronifizierten verläufen führen.

Wie beugst du fieber vor?

fieber lässt sich nicht vollständig vermeiden, aber durch ein gutes präventionsmanagement deutlich reduzieren:

• regelmäßige impfungen gegen tetanus, influenza, herpes, west-nile und je nach risiko gegen druse
• kotprobe-basierte entwurmung, mindestens zwei mal pro jahr
• strenge quarantäne von neu zugekauften pferden über vier wochen
• fiebermessungen nach turnieren, transporten und klinikaufenthalten über sieben tage
• hygienische bedingungen mit täglichem misten, sauberen tränken und desinfizierten futtertrögen
• klare gruppenstruktur im offenstall, getrennte haltung von jung- und alttieren
• unterstützung des immunsystems durch ausgewogene fütterung, ausreichende bewegung und stressreduktion
• regelmäßige zahnkontrolle, die viele entzündungsherde im körper verhindert

vor allem bei einrichtungen mit häufigem pferdewechsel oder hohem turnier-aufkommen lohnt sich ein klar strukturierter hygiene- und impfplan. eine zusammenarbeit mit deiner tierärztin in form eines tierärztlichen bestandsplans ist hier sinnvoll und in größeren ställen oft auch versicherungstechnisch gefordert.

Wie führst du ein fiebertagebuch?

ein einfaches tagebuch ist eines der wirkungsvollsten werkzeuge für jeden pferdehalter. dokumentiere täglich morgens und abends:

• datum und uhrzeit
• rektaltemperatur in grad celsius
• verhalten und allgemeinbefinden
• fütterung und trinkmenge
• besondere ereignisse wie turnier, transport, neue stallnachbarn
• auffälligkeiten wie husten, nasenausfluss, schwellungen

nach drei bis vier wochen erkennst du den persönlichen normwert deines pferdes und kannst abweichungen frühzeitig einordnen. bei einem akuten fieberereignis ist ein gut geführtes tagebuch eine wertvolle informationsquelle für die tierärztin und beschleunigt die diagnostik. notizen können in einer einfachen tabelle, einer notiz-app am handy oder einem ausgedruckten formular an der boxentür gepflegt werden.

Was kostet eine fieberabklärung?

eine erste tierärztliche untersuchung mit anfahrt, klinischer kontrolle und einfachem blutbild kostet in österreich und deutschland zwischen zweihundert und vierhundert euro. erweiterte diagnostik mit sonographie, endoskopie, abstrichen und pcr-tests kann fünfhundert bis fünfzehnhundert euro erreichen. eine klinikaufnahme mit infusionstherapie und intensivpflege kostet schnell zweitausend bis sechstausend euro.

eine pferdekrankenversicherung mit innere-medizin- und intensivleistungen deckt diese kosten weitgehend ab. achte beim tarifvergleich auf die wartezeiten für infektionserkrankungen und auf die deckungssumme pro fall. eine reine op-versicherung greift bei fieberhaften erkrankungen oft nicht, weil meistens keine operation nötig ist. eine umfassende krankenversicherung ist daher die bessere wahl, vor allem für jung- und sportpferde.