Hund frisst Schnee: Schneegastritis erkennen und vorbeugen

Geprüft von Dr. Volker Moser

Redaktion Nadja Sukalia

Wenn dein Hund Schnee frisst, ist das meist harmlos, solange es bei ein paar Bissen frischem Schnee bleibt. Schluckt er aber größere Mengen oder Schnee vom Straßenrand, kann sich die Magenschleimhaut entzünden. Diese Reizung nennen Halter und Tierärzte umgangssprachlich Schneegastritis. Sie zeigt sich typischerweise mit Erbrechen und Bauchschmerzen kurz nach dem Spaziergang.

Schneegastritis ist keine eigene Diagnose im Lehrbuch, sondern eine akute Gastritis, also eine plötzliche Entzündung der Magenschleimhaut, die nach dem Schneefressen auftritt. Studien zur Häufigkeit gibt es nicht. Gefährlicher als die Kälte sind oft die Verunreinigungen im Schnee, vor allem Streusalz und Frostschutzmittel.

Warum frisst mein Hund Schnee?

Viele Hunde fressen Schnee aus Spieltrieb. Schnee ist neu, kalt und bewegt sich, wenn man ihn aufwirbelt, und wer einem Hund Schneebälle zuwirft, bringt ihm unbewusst bei, danach zu schnappen. Manche Hunde nehmen Schnee auch auf, weil sie Durst haben, besonders nach dem Toben oder wenn sie vor dem Spaziergang wenig getrunken haben. Studien zu den Gründen für das Schneefressen bei Hunden gibt es nicht. Was sich aber sagen lässt: Ein Hund, der regelmäßig große Mengen Schnee frisst, lernt meist nicht aus einer überstandenen Magenverstimmung und tut es beim nächsten Spaziergang wieder.

Zeigt dein Hund auch sonst auffälliges Fressverhalten, etwa wenn er draußen ständig Gras, Erde oder Kot aufnimmt, lohnt sich ein Blick auf andere Ursachen. Mehr dazu steht im Ratgeber Hund frisst Kot.

Ist es gefährlich, wenn mein Hund Schnee frisst?

Die Menge und die Herkunft des Schnees entscheiden. Laut TASSO und der Tierklinikgruppe AniCura reizt die Kälte des Schnees bei größeren Mengen die Magenschleimhaut. Wie viel Schnee Beschwerden auslöst, ist von Hund zu Hund sehr verschieden, und manche Vierbeiner reagieren schon auf wenig.

Zusätzlich gelangen mit dem Schnee Stoffe in den Magen, die dort nicht hingehören. Schnee an Straßen und Gehwegen ist meist stärker verunreinigt als Schnee im Wald oder auf Wiesen. Dazu zählen:

• Streusalz (Natriumchlorid und andere Salze), das die Schleimhaut reizt.
• Splitt und kleine Steine, die Magen und Darm verletzen können.
• Frostschutzmittel mit Ethylenglykol aus Autokühlern, das süßlich schmeckt und hochgiftig ist.
• Hundekot, Abgasrückstände und anderer Schmutz, der unter dem Schnee liegt.
• Fremdkörper wie Äste oder Eisbrocken, die beim Schnappen mitgeschluckt werden.

Ein großes Problem ist Streusalz, wenn ein Hund es in großer Menge aufnimmt und nicht genug Wasser trinken kann. Laut dem Merck Veterinary Manual kommt es dann im Extremfall zu einer Salzvergiftung mit Erbrechen, Schwäche, Zittern und Krampfanfällen. Solange der Hund frisches Wasser hat, ist eine echte Salzvergiftung durch Schnee aber unwahrscheinlich. Häufiger reizt das Salz die Pfoten, und der Hund nimmt es beim Ablecken auf.

Welche Symptome zeigt eine Schneegastritis?

Die Beschwerden beginnen meist kurz nach dem Spaziergang oder einige Stunden später. Die Symptome reichen von leicht bis schwer:

• Speicheln, Schmatzen und Würgen
• Erbrechen von schleimigem oder schaumigem Material, manchmal mit Galle
• Bauchschmerzen, erkennbar an einer angespannten Bauchdecke oder einem gekrümmten Rücken
• Gebetsstellung: Der Hund streckt die Vorderbeine nach vorn und senkt die Brust, das Hinterteil bleibt oben
• Gurgelnde Darmgeräusche und Durchfall
• Appetitlosigkeit und Mattigkeit
• Fieber, eher selten

Das Merck Veterinary Manual beschreibt plötzliches Erbrechen als typisches Zeichen einer akuten Gastritis. Ausführliche Informationen zu Ursachen und Verlauf findest du im Ratgeber Gastritis beim Hund.

Wann muss ich mit meinem Hund zum Tierarzt?

Eine leichte Magenverstimmung nach dem Schneefressen klingt oft innerhalb von ein bis zwei Tagen ab. Das Merck Veterinary Manual rät zu einer genaueren Abklärung, wenn sich die Beschwerden nicht innerhalb von zwei Tagen bessern. Bei folgenden Warnzeichen solltest du aber sofort zum Tierarzt:

• Blut im Erbrochenen oder schwarzer, teerartiger Kot
• Mehrfaches Erbrechen innerhalb weniger Stunden, der Hund behält kein Wasser bei sich
• Starker oder blutiger Durchfall
• Apathie, starke Schwäche oder Fieber
• Zittern, Taumeln oder Krampfanfälle
• Verdacht, dass dein Hund Frostschutzmittel aufgenommen hat
• Welpen, sehr alte Hunde und Hunde mit Vorerkrankungen bei jeder deutlichen Verschlechterung

Frostschutzmittel ist ein echter Notfall. Laut Merck Veterinary Manual liegt die tödliche Mindestdosis von unverdünntem Ethylenglykol beim Hund bei 4,4 bis 6,6 Milliliter pro Kilogramm Körpergewicht. Die ersten Zeichen ähneln einem Alkoholrausch und beginnen 30 Minuten bis zwölf Stunden nach der Aufnahme. Danach kann sich der Hund etwa zwölf Stunden nach der Aufnahme scheinbar erholen, bevor nach 36 bis 72 Stunden die Nieren versagen. Je früher die Behandlung beginnt, desto besser die Prognose. Alles zur Vergiftung steht im Ratgeber Frostschutzmittel. Außerhalb der Sprechzeiten hilft der tierärztliche Notdienst, eine Praxis in deiner Nähe findest du in der Tierarztsuche.

Was kann ich tun, wenn mein Hund nach dem Schnee erbricht?

Bei leichtem Unwohlsein ohne Warnzeichen kannst du deinen Hund zunächst zu Hause beobachten. Biete ihm zimmerwarmes Wasser in kleinen Mengen an, damit er nicht zu viel auf einmal trinkt und erneut erbricht. Hat er sich beruhigt, gib ihm über den Tag verteilt mehrere kleine Portionen leicht verdaulicher Schonkost, etwa gekochten Reis mit magerem, gekochtem Hühnerfleisch. Laut Merck Veterinary Manual wird nach einer akuten Gastritis mit kleinen, häufigen Mahlzeiten begonnen und das gewohnte Futter über drei bis fünf Tage schrittweise wieder eingeführt.

Medikamente aus der Hausapotheke für Menschen gibst du deinem Hund nicht, denn viele Schmerzmittel schädigen die Magenschleimhaut zusätzlich. Wenn dein Hund auch Durchfall hat, achte besonders darauf, dass er genug trinkt. Hinweise zu Ursachen und Hausmitteln findest du in den Ratgebern Erbrechen bei Hunden und Durchfall beim Hund.

Beim Tierarzt richtet sich die Behandlung nach der Ursache. Meist ist sie unterstützend: Mittel gegen das Erbrechen, bei Bedarf eine Infusion gegen Flüssigkeitsverlust und eine angepasste Fütterung. Besteht der Verdacht auf einen Fremdkörper, folgen Röntgen oder Ultraschall.

Wie gewöhne ich meinem Hund das Schneefressen ab?

Am wirksamsten ist es, das Verhalten gar nicht erst zu fördern. Wirf keine Schneebälle zum Fangen und versteck kein Futter im Schnee. Für Suchspiele im Winter eignet sich ein Futterbeutel besser, den dein Hund findet und dir bringt. Übe ein Signal wie „Aus“ oder „Lass es“ zuerst drinnen und mit Belohnung, bevor du es draußen im Schnee einsetzt. Belohne deinen Hund jedes Mal, wenn er auf das Signal hin vom Schnee ablässt und zu dir schaut.

Weitere Maßnahmen für den Winterspaziergang:

• Vor dem Spaziergang Wasser anbieten, bei längeren Touren zimmerwarmes Wasser in einer Thermoskanne mitnehmen.
• Gestreute Wege und Straßenränder meiden, wenn dein Hund gern Schnee frisst, und dort an der kurzen Leine führen.
• Nach dem Spaziergang die Pfoten mit lauwarmem Wasser abspülen, damit kein Streusalz abgeleckt wird.
• Bei Hunden, die immer wieder große Mengen fressen, kann ein gut sitzender Maulkorb helfen. Gewöhne deinen Hund schrittweise und mit Belohnung daran.

Wie du Pfoten und Fell vor Kälte und Streusalz schützt, beschreibt der Ratgeber Jagdhund im Winter. Tipps für längere Touren im Schnee findest du unter Winterurlaub mit Hund.

Was kostet die Behandlung einer Schneegastritis?

In Deutschland rechnet die Tierarztpraxis nach der Gebührenordnung für Tierärzte ab (GOT, in Kraft seit 22. November 2022). Die Praxis darf bis zum dreifachen Satz berechnen, dazu kommen Medikamente und Umsatzsteuer. Im Notdienst gelten höhere Sätze.

In Österreich gibt es keine verbindliche Gebührenordnung, jede Praxis legt ihre Preise selbst fest. Frag bei der Terminvereinbarung nach einem Kostenvoranschlag mit diesen Punkten: Untersuchung, Medikamente gegen Erbrechen, eventuell Infusion, Röntgen oder Ultraschall sowie Zuschläge außerhalb der Sprechzeiten.