Offenstall oder Box: Was passt zu deinem Pferd?

Geprüft von Dr. Volker Moser

Redaktion Nadja Sukalia

Ein Offenstall ist eine Haltungsform, bei der Pferde in der Gruppe leben und jederzeit zwischen einem überdachten Liegebereich und einem Auslauf wechseln können. Statt einzelner Boxen gibt es einen gemeinsamen Unterstand, einen befestigten Paddock und oft im Sommer zusätzlich Weide. Eine Weiterentwicklung ist der Aktivstall oder Bewegungsstall, ein Pferdestall, in dem Fressplätze, Tränke und Liegebereich weit auseinanderliegen, damit die Pferde sich mehr bewegen. Freie Plätze in solchen Ställen sind in vielen Regionen gesucht und oft schnell vergeben.

Viele Halter suchen deshalb gezielt nach einem Offenstall. Für viele Pferde ist er die Haltung, die ihren Bedürfnissen am nächsten kommt: Bewegung über den ganzen Tag, Kontakt zu Artgenossen, frische Luft. Für manche Pferde passt er aber nicht oder nur mit Anpassungen. Hier liest du, was die Forschung sagt, welche gesetzlichen Mindestanforderungen in Österreich und Deutschland gelten und woran du einen guten Offenstallplatz erkennst.

Was unterscheidet einen Offenstall von der Box?

In der klassischen Boxenhaltung steht jedes Pferd in einem eigenen Raum, oft mit Fenster oder Außenklappe, und kommt stundenweise auf Weide, Paddock oder in die Arbeit. Im Offenstall gibt es keine feste Box. Die Pferde nutzen gemeinsam einen Liegebereich, einen Auslauf und die Fressplätze. Dazwischen liegen Varianten wie die Paddockbox, eine Einzelbox mit kleinem Auslauf davor, oder der Gruppenlaufstall mit Liegehalle.

Mehr zur Gestaltung einer Box steht im Pferdebox-Ratgeber.

Ist ein Offenstall besser für mein Pferd?

Für die meisten gesunden Pferde spricht viel dafür. Eine Übersichtsarbeit von 2024, die 60 Studien zur Pferdehaltung ausgewertet hat, kommt zu dem Ergebnis, dass naturnähere Haltungsformen, vor allem mit Artgenossen, Vorteile für Gesundheit und Wohlbefinden zeigen. Die Autoren weisen aber darauf hin, dass viele Untersuchungen nur kurz liefen und Langzeitstudien fehlen.

Pferde sind Herdentiere, die in freier Natur einen großen Teil des Tages mit Fressen und langsamer Bewegung verbringen. Ein Offenstall erlaubt das zumindest teilweise. Gleichzeitig ist die Luft meist besser als in geschlossenen Ställen, was Pferden mit Atemwegsproblemen hilft. Wie viel ein gutes Stallklima ausmacht, beschreibt der Ratgeber Stallklima beim Pferd. Bei Muskelerkrankungen wie PSSM ist diese Dauerbewegung besonders wichtig.

Der wichtigste Einwand gegen Gruppenhaltung ist das Verletzungsrisiko. Eine schwedisch-dänische Übersichtsarbeit zur Gruppenhaltung von 2012 kommt zu dem Schluss, dass sich das Risiko durch Management deutlich senken lässt: stabile Gruppen, eine behutsame Eingliederung neuer Pferde und ausreichend Platz und Ressourcen. In einer deutschen Studie von 2026 mit 35 Hengsten und Wallachen in vier Gruppen zeigten die Pferde weniger Dominanzverhalten, je mehr Platz sie pro Tier hatten. Verletzungen wurden im Beobachtungszeitraum nicht festgestellt.

Welche Pferde passen nicht gut in den Offenstall?

Nicht jedes Pferd fühlt sich in der Gruppe wohl. Schwierig kann es werden bei:

• sehr alten Pferden, die schlecht kauen, Rang verlieren oder sich nicht mehr gut hinlegen und aufstehen
• Pferden mit Krankheiten, die eine genaue Ration oder Ruhe brauchen, etwa nach einer Operation oder bei Hufrehe
• stark rangniederen Pferden, die vom Futter und vom Liegeplatz vertrieben werden
• Pferden mit Ekzem, Mauke oder anderen Hautproblemen, wenn der Auslauf dauerhaft matschig ist, siehe Mauke beim Pferd
• Hengsten, die in gemischten Gruppen nur mit Erfahrung und viel Platz gehalten werden können

Für Senioren gibt es oft gute Zwischenlösungen, etwa eine eigene Seniorengruppe, einen separaten Fressplatz mit Einweichfutter oder eine Paddockbox neben der Herde. Mehr dazu steht im Ratgeber Senior Pferd. Eine Studie der Veterinärmedizinischen Universität Wien von 2026 hat das Schlafverhalten von Pferden in einem großen Gemeinschaftsstall und in Einzelboxen verglichen. Junge Pferde schliefen insgesamt mehr und tiefer als ältere, und die Haltung beeinflusste Liegedauer und Schlafphasen. Wie gut dein Pferd schläft, hängt also auch davon ab, ob es sich in der Gruppe sicher genug zum Hinlegen fühlt.

Welche Mindestanforderungen gelten in Österreich für einen Offenstall?

In Österreich legt die Erste Tierhaltungsverordnung in ihrer Anlage für Pferde verbindliche Mindestanforderungen für die Haltung von Pferden und Pferdeartigen fest (BGBl. II Nr. 485/2004, letzte Änderung BGBl. II Nr. 10/2025, Fassung vom 9. Oktober 2026). Die Anbindehaltung ist verboten. Für die Gruppenhaltung gelten je nach Stockmaß, also der Größe vom Boden bis zum Widerrist, diese Mindestflächen:

Die Werte gelten im Durchschnitt der Gruppe, Fressstände werden nicht eingerechnet. Weitere Vorgaben aus der Verordnung:

• Die Liegeflächen müssen eingestreut und trocken sein, alle Tiere müssen gleichzeitig ungehindert liegen können.
• Bei Gruppenhaltung müssen in ausreichendem Ausmaß Absonderungsboxen zur Verfügung stehen.
• Wird rationiert gefüttert, braucht jedes Pferd einen eigenen Fressplatz. Bei ganztägiger Futtervorlage darf das Verhältnis von Pferden zu Fressplätzen höchstens 1,5 zu eins betragen.
• Raufutter muss mindestens dreimal täglich angeboten werden, wenn es nicht frei verfügbar ist.
• Mehrmals wöchentlich muss ausreichende Bewegung sichergestellt sein. Ist das ein freier Auslauf, muss er mindestens doppelt so groß sein wie die Fläche einer Einzelbox.
• Stacheldraht und weitmaschige Knotengitterzäune sind bei Koppeln und Ausläufen verboten, spitze Winkel in der Umzäunung sind zu vermeiden.

Für die ganzjährige Haltung im Freien verlangt die Verordnung für jedes Pferd eine überdachte, trockene und eingestreute Liegefläche mit Windschutz, auf der alle gleichzeitig ungestört liegen können. Der Boden bei ständig genutzten Futter- und Tränkebereichen muss befestigt sein. Reicht die Weide nicht aus, muss zugefüttert werden, auch bei tiefen Temperaturen so viel, dass der Energiebedarf gedeckt ist. Kranke und verletzte Pferde müssen gesondert und geschützt untergebracht werden.

Welche Mindestanforderungen gelten in Deutschland für einen Offenstall?

In Deutschland gibt es für Pferde keine eigene Verordnung mit festen Maßen. Rechtsgrundlage ist das Tierschutzgesetz, nach dessen Paragraf zwei ein Tier seiner Art und seinen Bedürfnissen entsprechend ernährt, gepflegt und untergebracht werden muss. Wie das bei Pferden aussieht, beschreiben die „Leitlinien zur Beurteilung von Pferdehaltungen unter Tierschutzgesichtspunkten“ des Bundeslandwirtschaftsministeriums vom 9. Juni 2009. Das Ministerium heißt heute Bundesministerium für Landwirtschaft, Ernährung und Heimat (BMLEH). Eine Neufassung der Leitlinien ist seit Jahren angekündigt, veröffentlicht war sie bis zum 9. Oktober 2026 nach unserer Recherche nicht. Die Leitlinien sind kein Gesetz, Veterinärämter und Gerichte ziehen sie aber als Maßstab heran.

Maße werden in den Leitlinien in Abhängigkeit von der Widerristhöhe (Wh) des größten Pferdes angegeben. Für die Gruppenhaltung mit Auslauf gilt nach der Zusammenstellung der Landwirtschaftskammer Schleswig-Holstein und der Arbeitshilfe des Landes Niedersachsen:

Dazu verlangen die Leitlinien unter anderem eine tägliche, ausreichende Bewegung, Sozialkontakt zu Artgenossen, eine trockene, verformbare Liegefläche, einen Witterungsschutz bei Weide- und Offenstallhaltung und eine Fütterung, bei der jedes Pferd ungestört fressen kann. Die niedersächsische Arbeitshilfe empfiehlt mindestens vier Stunden freie Bewegung pro Tag. Weil die Leitlinien Spielraum lassen, kann es zwischen Bundesländern und Ämtern Unterschiede in der Auslegung geben.

Wie fütterst du Pferde im Offenstall richtig?

Fütterung ist im Offenstall die größte Herausforderung. Pferde fressen in der Natur viele Stunden am Tag, und lange Fresspausen gelten als Risiko für Magengeschwüre und Verhaltensprobleme. Gleichzeitig führt knappes Futter in der Gruppe zu Streit. Eine Schweizer Studie von 2025 mit 18 Stuten hat drei Fütterungsarten im Gruppenlaufstall verglichen. Mit Heu zur freien Verfügung unter einem Netz, sogenannten Slow-Feedern, ähnelte der Tagesablauf der Pferde am ehesten dem natürlichen Verhalten. Drei oder sechs zeitlich begrenzte Mahlzeiten führten dagegen zu einem Tagesablauf wie in der Boxenhaltung, obwohl die Pferde in der Gruppe lebten.

Für die Praxis heißt das: mehrere Raufen oder Heunetze, mehr Fressplätze als Pferde, Fressplätze so verteilt, dass rangniedere Pferde ausweichen können, und bei Bedarf Fressstände oder computergesteuerte Futterautomaten für Kraftfutter. Wie oft ein Pferd fressen sollte, steht im Ratgeber Wie oft sollte man ein Pferd füttern?. Im Winter steigt der Energiebedarf, Tipps dazu findest du unter Pferdefütterung im Winter. Auch die Tränke muss im Winter frostsicher sein.

Woran erkenne ich einen guten Offenstallplatz?

Wenn du einen Offenstallplatz oder einen anderen Stallplatz suchst, lohnt sich ein Besuch zu verschiedenen Tageszeiten, am besten auch bei schlechtem Wetter. Diese Prüffragen helfen:

• Ist die Liegehalle trocken, gut eingestreut und so groß, dass alle Pferde gleichzeitig liegen können?
• Gibt es mehrere Ein- und Ausgänge, damit kein Pferd in einer Ecke festsitzt?
• Ist der Auslauf befestigt, zumindest an Fressplätzen, Tränke und Zugängen, oder steht er im Winter unter Matsch?
• Wie viele Fressplätze gibt es pro Pferd, und wie wird Heu angeboten?
• Wie wird Kraftfutter gefüttert, und kann dein Pferd eine eigene Ration bekommen?
• Gibt es Absonderungsboxen für kranke oder verletzte Pferde?
• Wie groß ist die Gruppe, wie oft wechselt sie, und wie werden neue Pferde eingegliedert?
• Ist die Gruppe nach Geschlecht, Alter oder Temperament zusammengestellt?
• Wer kontrolliert die Pferde täglich, und wie schnell ist ein Tierarzt erreichbar?
• Wie wird Mist entfernt und gelagert?
• Wie sehen die Pferde aus: gut genährt, ohne viele Bissverletzungen, entspannt?

Frag auch, ob die Anlage nach den geltenden Vorgaben genehmigt ist. Bei kleinen Hofstellen ist das nicht immer selbstverständlich. Ob ein Offenstall eine Baugenehmigung braucht, regeln in Österreich die Bauordnungen der Bundesländer und in Deutschland die Landesbauordnungen. Im Außenbereich ist Bauen in Deutschland nur eingeschränkt zulässig, oft nur für landwirtschaftliche Betriebe. Wer selbst bauen will, sollte vorher mit Gemeinde und Baubehörde sprechen. Zum Umgang mit Mist und den Vorschriften dazu liest du mehr unter Pferdemist entsorgen.

Wie gewöhne ich mein Pferd an den Offenstall?

Ein Umzug in den Offenstall ist für ein Boxenpferd eine große Umstellung. Plane mehrere Wochen ein. Bewährt hat sich, das Pferd zuerst neben die Gruppe zu stellen, etwa in einen abgetrennten Paddock mit Sicht- und Nasenkontakt. Danach wird es mit einem ruhigen, ranghohen oder freundlichen Pferd zusammengebracht und erst dann in die Gruppe eingegliedert. Die erste Zusammenführung sollte auf großer Fläche ohne Engstellen stattfinden, am besten tagsüber und wenn jemand dabei ist.

Beobachte in den ersten Wochen, ob dein Pferd frisst, trinkt, sich hinlegt und Gewicht hält. Ein Pferd, das ständig vertrieben wird, zeigt das oft durch Gewichtsverlust, Unruhe oder kleine Verletzungen. Im Winter braucht ein vorher geschorenes oder eingedecktes Pferd Zeit, ein dichteres Fell zu bilden. Eine wetterfeste Decke kann am Anfang sinnvoll sein. Für Fragen zu Gesundheit und Eingewöhnung hilft dir ein Tierarzt in deiner Nähe, den du über die Tierarztsuche findest.

Was kostet ein Offenstallplatz?

Die Kosten für einen Offenstallplatz hängen stark von Region, Leistungen und Ausstattung ab. Belastbare, aktuelle Durchschnittswerte für Österreich und Deutschland liegen uns nicht vor. Vergleiche Angebote deshalb anhand der Leistungen:

• Heu: frei verfügbar oder rationiert, wie oft am Tag
• Kraftfutter und Mineralfutter enthalten oder selbst mitzubringen
• Einstreu und Misten
• Weidegang im Sommer, befestigter Auslauf im Winter
• Nutzung von Reitplatz, Halle und Sattelkammer
• tägliche Kontrolle der Pferde und Notfallversorgung
• Zusatzleistungen wie Decken wechseln, Fliegenmasken, Hufschmiedtermine
• Kündigungsfrist und was bei Krankheit oder Verletzung gilt

Was ein Pferd insgesamt kostet, inklusive Tierarzt, Hufschmied und Versicherung, steht im Ratgeber Was kostet ein Pferd?. Viele Halter teilen sich die Kosten über eine Reitbeteiligung. Wenn du dein Pferd einstellst, kläre auch, ob deine Haftpflicht Schäden am Stall abdeckt.