Salzlecksteine fürs Pferd: Tägliche Salzversorgung

Geprüft von Dr. Volker Moser

Redaktion Nadja Sukalia

Salzlecksteine fürs Pferd gehören in jeden gut geführten Stall, denn sie decken einen Bedarf, den Heu allein nicht erfüllen kann. Reines Steinsalz, mit Kräutern angereicherte Lecksteine, Mineral-Lecksteine mit Spurenelementen oder selbst gestellte Lösungen mit grobem Meersalz unterscheiden sich in Zusammensetzung, Wirkung und Preis erheblich. Pferde haben einen täglichen Natriumbedarf, der über Heu und Kraftfutter nur zu einem Bruchteil gedeckt wird. Genau hier setzt der Leckstein an. Wenn du verstehen willst, warum dein Pferd am Stein leckt, wann das genug ist und wann zusätzlich loses Salz nötig wird, lohnt sich der genaue Blick auf Bedarf und Produkte.

Tägliche Salzversorgung deines Pferdes

Ein Großpferd hat einen täglichen Natriumbedarf von 20 bis 40 Gramm, bei intensivem Training und starkem Schwitzen deutlich mehr. Heu liefert nur einen kleinen Teil davon, der Rest muss über einen Leckstein, lose Salzgaben oder ein hochwertiges Mineralfutter zugeführt werden.

Warum brauchen Pferde überhaupt Salz?

Natrium und Chlorid, die beiden Bestandteile von Kochsalz, sind essentielle Elektrolyte für jedes Pferd. Sie regulieren den Wasserhaushalt, den Säure-Basen-Haushalt und die Funktion von Nerven und Muskeln. Beim Schwitzen verliert dein Pferd erhebliche Mengen Natrium, weshalb der Bedarf bei sportlich genutzten Tieren, im Sommer und bei langen Transporten messbar steigt. Ein 600-Kilogramm-Pferd benötigt im Erhaltungsbedarf rund 20 Gramm Natrium pro Tag. Im Training und an heißen Tagen können es 40 bis 60 Gramm sein, an Turniertagen mit langer Anreise und intensiver Arbeit teils noch mehr.

Heu enthält je nach Region und Boden zwischen 0,1 und 0,4 Gramm Natrium pro Kilogramm. Bei zehn bis zwölf Kilogramm Heuverzehr pro Tag deckt das nur einen kleinen Teil des Bedarfs. Ohne zusätzliche Salzquelle entsteht über Wochen ein schleichendes Defizit, das sich in Leistungsabfall, Müdigkeit, Muskelproblemen und schlechter Wasseraufnahme zeigen kann. Auch ein vermindertes Schwitzen, eine sogenannte Anhidrose, kann die Folge sein. Pferde sind in der Lage, ihren Salzbedarf an einem frei zugänglichen Leckstein selbst zu regulieren, vorausgesetzt der Stein steht ihnen jederzeit zur Verfügung. Mehr Hintergrund zu den Spurenelementen liest du im Artikel zu Mineralstoffen fürs Pferd.

Welche Lecksteinformen gibt es?

Der klassische, weiße Salzleckstein besteht aus reinem Steinsalz, meistens aus österreichischen, deutschen oder polnischen Salzbergwerken. Er ist günstig, hält monatelang und liefert Natrium und Chlorid in reiner Form. Hügel-Lecksteine in der charakteristischen Halbkugelform sind weniger anfällig für Bruchstücke als rechteckige Steine und passen in jedes Standard-Halterungssystem. Daneben gibt es rosa Himalaya-Salzlecksteine, die durch ihre rötliche Färbung bekannt sind. Diese enthalten zusätzlich kleine Mengen an Eisen, Magnesium und Kalium. Die Mineralisierung ist meist gering und ersetzt kein vollständiges Mineralfutter, aber für die Optik und als Ergänzung sind sie beliebt.

Mineral-Lecksteine sind eine Stufe komplexer, denn sie enthalten neben Natriumchlorid zusätzlich Spurenelemente wie Zink, Mangan, Kupfer, Selen und Jod. Sie werden meist in fester, brikettartiger Form angeboten und sind höher angesiedelt im Preis. Kräuterlecksteine kombinieren Salz mit getrockneten Kräutern oder Aromaölen, was für mäkelige Pferde attraktiver sein kann. Achte hier auf den tatsächlichen Salzanteil, denn manche Produkte sind eher Geschmacksspielerei als echte Salzversorgung. In Österreich gibt es einige regionale Hersteller, etwa aus dem Salzkammergut, deren Lecksteine direkt aus heimischen Salzlagerstätten stammen. Eine ausführliche Übersicht findest du im Artikel zu Sportnahrung fürs Pferd.

Wie viel Salz nimmt ein Pferd wirklich auf?

Die tatsächliche Aufnahme am Leckstein liegt erfahrungsgemäß zwischen fünf und 30 Gramm pro Tag, je nach Pferd, Witterung und Arbeitsleistung. Manche Pferde lecken nur sporadisch, andere sehr regelmäßig. Studien zeigen, dass Pferde ihren Bedarf am Leckstein nicht immer optimal decken, vor allem bei stark erhöhtem Bedarf durch Schwitzen oder bei dominanten Stallnachbarn, die den Stein blockieren. Wenn dein Pferd schwitzt, also bei intensivem Training, im Sommer oder bei langen Transporten, ist eine zusätzliche, gezielt dosierte Salzgabe sinnvoll.

Eine bewährte Methode ist die Beigabe von einem bis zwei Esslöffeln feinem Speisesalz oder Viehsalz pro Tag direkt ins Kraftfutter, ergänzt durch den frei zugänglichen Leckstein. So weißt du, dass eine Mindestmenge sicher ankommt und dein Pferd zusätzlich nach Bedarf am Stein lecken kann. Bei sehr hohem Bedarf, etwa nach mehrstündigen Ausritten in der Hitze, lohnt sich auch die Gabe eines Elektrolytkonzentrats, das zusätzlich Kalium und Magnesium enthält. Beobachte das Verhalten deines Pferdes am Stein. Wenn es plötzlich auffällig viel leckt oder einen Stein in kürzester Zeit verbraucht, kann das auf einen erhöhten Bedarf oder auch auf Langeweile hindeuten. Mehr Tipps zur passenden Versorgung im Sommer findest du im Beitrag zu Fütterungsempfehlung Pferd.

Wo bringst du den Leckstein richtig an?

Die Position des Lecksteins entscheidet darüber, ob dein Pferd ihn überhaupt nutzt. Der Stein sollte in der Box oder im Offenstall in Brusthöhe deines Pferdes hängen, gut erreichbar und so positioniert, dass mehrere Pferde Zugang haben, ohne dass der ranghöchste den Stein für sich beansprucht. In Gruppenhaltung empfiehlt sich grundsätzlich mehr als ein Stein pro Stallabteil, idealerweise so viele Steine, wie Pferde im Bereich leben. Spezielle Lecksteinhalter aus Metall oder Kunststoff verhindern, dass der Stein auf den Boden fällt, was die Verschmutzung und das Risiko von Verletzungen reduziert.

Im Offenstall und auf der Weide solltest du den Leckstein vor Regen schützen, denn nasse Steine zerfließen schneller und werden unhandlich. Spezielle Wetterschutzhalter oder die Anbringung unter einem Vordach sind sinnvoll. Beim Verlegen auf die Weide ist es wichtig, dass der Stein nicht im Tritt- oder Liegebereich der Pferde liegt, weil sich sonst der Boden unter ihm verdichtet und die Pferde darüber stolpern können. Wenn dein Pferd den Stein nicht annimmt, lohnt sich oft ein Wechsel der Position oder der Form. Manche Pferde bevorzugen runde Steine, andere lecken lieber an rechteckigen Blöcken. Die Verbreitung über mehrere Stationen ist auch eine gute Beschäftigungsidee in der Box.

Kann ein Pferd zu viel Salz aufnehmen?

Eine Überdosierung am Leckstein ist bei gesunden Pferden mit ständigem Zugang zu frischem Wasser nahezu ausgeschlossen. Der Organismus reguliert die Aufnahme über das Sättigungsgefühl, sobald genug Salz vorhanden ist, lassen die Pferde den Stein in Ruhe. Anders sieht es aus, wenn du große Salzmengen direkt ins Futter gibst und gleichzeitig die Wasserversorgung eingeschränkt ist. Dann kann es theoretisch zu einer Salzvergiftung kommen, mit Symptomen wie Unruhe, Muskelzittern, Durchfall und im schweren Fall neurologischen Ausfällen. In der Praxis ist das bei normaler Stallhaltung und freiem Wasserzugang aber kein realistisches Szenario.

Vorsicht ist bei Fohlen und Jungpferden geboten. Sie probieren oft alles aus, was neu in der Box ist, und können in den ersten Wochen ungewöhnlich viel am Stein lecken. Hier hilft es, den Stein anfangs etwas höher zu hängen oder einen kleineren Stein anzubieten. Auch bei Pferden mit eingeschränkter Nierenfunktion oder bestimmten Stoffwechselerkrankungen kann eine kontrollierte Salzfütterung sinnvoller sein als der freie Zugang. Sprich in solchen Fällen mit deinem Tierarzt. Mehr zu möglichen Stoffwechselthemen liest du im Artikel zu Stoffwechselstörungen beim Pferd.

Woran erkennst du einen guten Salzleckstein?

Gute Qualität beginnt bei der Herkunft. Steinsalz aus Mitteleuropa, etwa aus dem Salzkammergut in Österreich, aus Bad Reichenhall in Bayern oder aus polnischen Lagerstätten, gilt als verlässlich und schadstoffarm. Auf der Verpackung sollten Angaben zu Reinheit, Zusammensetzung und Herkunft stehen. Mineral-Lecksteine sollten zusätzlich klar deklarieren, welche Spurenelemente in welcher Menge enthalten sind. Vorsicht bei sehr günstigen Importprodukten ohne klare Herkunftsangabe, hier kann die Schwermetallbelastung erhöht sein.

Die Form sollte stabil sein, ohne große Risse oder Bruchstellen. Ein guter Leckstein hält bei einem Großpferd zwei bis sechs Monate, je nach Aufnahme und Witterung. Wenn der Stein innerhalb von wenigen Wochen verbraucht ist, kann das an einem erhöhten Bedarf liegen, an starker Witterung oder daran, dass mehrere Pferde Zugang haben. Vermeide Steine, die schmierig oder schimmelig wirken. Lagere Reservelecksteine kühl und trocken, denn Salz zieht Feuchtigkeit und kann verklumpen. Eine ergänzende Eiweiß- und Aminosäurenversorgung ist im Artikel zu Eiweiß in der Pferdefütterung beschrieben.

Wann brauchst du zusätzliches Salz?

Es gibt klassische Situationen, in denen der Leckstein allein nicht ausreicht. Dazu gehört intensives Training mit ausgeprägtem Schwitzen, etwa bei Distanzritten, Vielseitigkeitsturnieren oder mehrstündigen Reitstunden im Sommer. Auch bei langen Transporten von mehreren Stunden, insbesondere ins Ausland oder über Berge mit Hitzeentwicklung im Hänger, steigt der Bedarf deutlich. In Österreich und Deutschland sind die heißen Sommermonate Juni bis August besonders sensibel, weil Pferde auch im Schritt am Putzplatz oder bei der Bodenarbeit erheblich schwitzen können.

Auch bei Krankheit kann eine zusätzliche Salzgabe sinnvoll sein. Pferde mit Durchfall verlieren über den Kot Elektrolyte, Pferde mit Fieber verlieren Wasser über die Atmung. In beiden Fällen ist eine kontrollierte Elektrolytsubstitution unter tierärztlicher Anleitung wichtig. Bei chronischen Atemwegserkrankungen wie Equiner Asthma kann ebenfalls eine angepasste Elektrolytversorgung Teil des Therapiekonzepts sein. Frage dazu deinen Tierarzt, denn eine pauschale Selbstmedikation ist nicht ratsam. Wenn dein Pferd dauerhaft schlecht trinkt, lohnt sich der Versuch, lauwarmes Wasser oder leicht gesalzenes Wasser anzubieten, das regt die Aufnahme oft deutlich an. Mehr zu Versorgung und Erste Hilfe liest du im Artikel zu Kolik beim Pferd.

Wie integrierst du den Leckstein in den Alltag?

Im Alltag bewährt sich eine feste Routine. Du kontrollierst den Leckstein bei jeder Boxenpflege, prüfst ob er trocken bleibt, ob Schmutz oder Heureste anhaften und ob die Halterung noch fest sitzt. Ein verschmutzter Stein verliert an Attraktivität und kann unbenutzt bleiben. Reinige ihn einmal pro Woche mit klarem Wasser, lass ihn dann gut abtropfen und kontrolliere die Nachfüllmenge in der Futterkammer. Wenn du mit mehreren Pferden im Offenstall arbeitest, lohnt sich ein zusätzlicher kleiner Stein pro Liegehalle, denn ranghohe Tiere blockieren sonst leicht den Hauptstein und ranggniedere Pferde kommen zu kurz.

Bei Aufenthalten auf der Weide solltest du den Leckstein nicht direkt auf den Boden legen, weil er sich dort schnell mit Erde verbindet und unhandlich wird. Praktisch sind robuste Halter mit Bodenanker, die du im Schattenbereich aufstellst. So bleibt der Stein trocken und gut zugänglich. Bei Stuten mit Fohlen ist die Erreichbarkeit besonders wichtig, denn auch das Fohlen ahmt früh das Ableckverhalten der Mutter nach und beginnt eigene Aufnahmen. Mehr Praxis-Tipps zur Aufzucht liest du im Beitrag zu Fohlenaufzucht.

Tierärztlicher Blick auf Salzlecksteine

Aus tierärztlicher Sicht ist der Salzleckstein ein wichtiges, aber kein ausreichendes Versorgungselement. Er deckt den Mindestbedarf ab und ermöglicht den Pferden eine selbstgesteuerte Aufnahme, aber bei erhöhtem Bedarf oder bei Pferden, die den Stein nicht annehmen, brauchst du zusätzliche Maßnahmen. In der tierärztlichen Sprechstunde sieht man immer wieder Pferde mit unspezifischen Leistungsproblemen, hinter denen ein Natriumdefizit steckt. Eine Blutuntersuchung mit Bestimmung der Elektrolyte gibt schnell Klarheit und kostet in Österreich zwischen 30 und 80 Euro.

Wenn du unsicher bist, wie viel Salz dein Pferd tatsächlich braucht, lass eine Heuanalyse machen und besprich die Ration mit einem Tierarzt mit Schwerpunkt Pferdeernährung. So weißt du, ob der Leckstein reicht oder ob du gezielt nachfüttern musst. Bei Sport- und Zuchtpferden, bei alten Pferden und bei Tieren mit Vorerkrankungen ist die individuelle Beratung der pauschalen Empfehlung immer überlegen. Den passenden Tierarzt findest du im Verzeichnis auf Tierarzt-Suche. Eine professionelle Begleitung lohnt sich, weil du gezielter füttern und Probleme früh erkennen kannst.