Friese Pferd: Rasseporträt mit Steckbrief, Charakter und Gesundheit

Geprüft von Dr. Volker Moser

Redaktion Nadja Sukalia

Das Friesenpferd, kurz Friese, ist ein schwarzes Reit- und Fahrpferd aus der niederländischen Provinz Friesland mit üppiger Mähne, langem Behang und hoher Knieaktion. Die Rasse ist ausschließlich Rappe, weiße Abzeichen sind nur in sehr kleinem Umfang am Kopf erlaubt. In Österreich und Deutschland ist der Friese als Freizeit-, Dressur- und Fahrpferd beliebt.

Hinter dem eindrucksvollen Aussehen steht eine kleine, eng verwandte Zuchtpopulation. Dadurch kommen beim Friesen einige Erbkrankheiten häufiger vor als bei anderen Rassen. Wer eine Friesenstute, einen Wallach oder einen Hengst kaufen möchte, sollte diese Erkrankungen kennen und die verfügbaren Gentests nutzen.

Welche Eckdaten zum Friesen sollte ich kennen?

Woher stammt die Pferderasse Friese?

Der Friese stammt aus Friesland im Norden der Niederlande, im Volksmund oft einfach Holland genannt. Das Stammbuch der Rasse wurde 1879 gegründet. Heute führt die Königliche Vereinigung Het Friesch Paarden-Stamboek (KFPS) mit Sitz in Drachten das Ursprungszuchtbuch. Sie legt das Zuchtziel fest, an das sich alle anderen Zuchtverbände halten.

In Deutschland führen mehrere Mitgliedsverbände der Deutschen Reiterlichen Vereinigung (FN) ein Filialzuchtbuch, etwa das Rheinische Pferdestammbuch und der Pferdezuchtverband Rheinland-Pfalz-Saar. Die dort gemeldeten Populationen sind klein: Das Rheinische Pferdestammbuch meldete zum 1. Jänner 2021 zehn Stuten und drei Hengste. Welcher Verband für deinen Friesen zuständig ist, steht im Equidenpass und in der Zuchtbescheinigung.

Ist der Friese ein Warmblut oder ein Kaltblut?

Der Friese lässt sich keiner der beiden Gruppen eindeutig zuordnen. Er ist schwerer gebaut als ein modernes Sportpferd, etwa ein Oldenburger, aber er ist kein Zugpferd wie ein Kaltblut. Das Zuchtziel des KFPS beschreibt ein funktional und harmonisch gebautes Pferd, das gesund und vital ist und Anlagen für Leistungen im Pferdesport hat. Gezüchtet wird ein edles, korrektes Reit- und Fahrpferd.

Genetisch ist der Friese eine eigenständige, geschlossene Population. Eine niederländische Untersuchung von neun Pferdepopulationen zeigte, dass Rassen ohne Austausch mit anderen Rassen mehr Inzucht und längere gleichförmige Abschnitte im Erbgut haben. Beim Friesen ist das besonders ausgeprägt, was die Häufung bestimmter Erbkrankheiten erklärt.

Wie sieht ein typischer Friese aus?

Laut Zuchtzielbeschreibung macht der Friese durch seine charakteristische Vorhand, die Fülle an Behang, die Rappfarbe und raumgreifende, erhabene Gänge mit Knieaktion einen luxuriösen und stolzen Eindruck. Der Kopf ist klein und edel mit großen, klaren Augen und kleinen, aufmerksamen Ohren, die an den Spitzen leicht zueinander geneigt sind. Der lange Hals ist hoch aufgerichtet. Ähnlich erhabene Gänge mit hoher Knieaktion zeigt der Lipizzaner.

Das Pferd steht im Rechteckformat mit einem ausgeglichenen Verhältnis von Vorhand, Mittelhand und Hinterhand. Mähne und Schweif sind lang und voll, die Fesseln tragen üppigen Kötenbehang. Alle Haare sind schwarz. Erlaubt ist nur ein kleiner weißer Stern am Kopf, laut KFPS höchstens 3,2 Zentimeter groß und nicht unterhalb der Augenlinie. Weiße Abzeichen an anderen Körperstellen sind nicht erlaubt.

Welchen Charakter hat ein Friese?

Das Zuchtprogramm beschreibt den Friesen als nervenstarkes und zuverlässiges Pferd mit Charakterstärke und ausgeglichenem Temperament. Viele Halter schätzen seine Menschenbezogenheit und Arbeitsbereitschaft. Wie jedes Pferd braucht aber auch ein Friese eine klare, freundliche Ausbildung mit Belohnung. Ein großes, kräftiges Pferd, das gelernt hat, sich durchzusetzen, ist kein Anfängerpferd, auch wenn es etwas ruhiger wirkt als ein Sportpferd. Erfahrene Reiter und ein guter Trainer helfen in der Ausbildung. Wie du die Körpersprache deines Pferdes liest, erklärt der Ratgeber Kommunikation mit Pferden.

Wofür ist ein Friese geeignet?

Der Friese wird als Reitpferd und als Fahrpferd genutzt. Im Fahrsport ist er mit seiner Knieaktion ein klassisches Kutschpferd, unter dem Sattel sieht man ihn vor allem in der Dressur und in der Freizeit. Das KFPS-Zuchtziel betont ausdrücklich, dass nicht jedes Pferd für alle Disziplinen gleich begabt sein muss. Springen auf höherem Niveau ist nicht das Zuchtziel.

Junge Friesen brauchen Jahre, bis sie körperlich ausgereift sind. Hengste müssen für die Körung eine Leistungsprüfung absolvieren, in den Niederlanden ist das ein zehnwöchiger Test mit Dressur und Fahren. Eine Studie, die junge Hengste während dieses Tests begleitete, zeigte, wie stark die Belastung in dieser Zeit steigt. Für dein Pferd heißt das: Steigere Training und Belastung langsam und achte auf Kondition und Erholung.

Wie halte und füttere ich einen Friesen richtig?

Friesen brauchen wie alle Pferde täglich Bewegung, Kontakt zu Artgenossen und eine ausreichend große Box oder Liegefläche. In Österreich schreibt die 1. Tierhaltungsverordnung für eine Einzelbox bei einem Stockmaß bis 165 Zentimeter mindestens zehn Quadratmeter vor, bis 175 Zentimeter elf Quadratmeter. In Deutschland nennen die Leitlinien des Bundeslandwirtschaftsministeriums als Richtwert eine Fläche von zwei mal Widerristhöhe zum Quadrat.

Der dichte Behang an den Fesseln braucht Pflege. Feuchtigkeit und Schmutz unter den langen Haaren begünstigen Hautentzündungen. Kontrolliere die Fesseln regelmäßig, lass sie nach nassen Tagen gut trocknen und achte auf Krusten oder Juckreiz. Hinweise dazu stehen unter Mauke beim Pferd und Milben beim Pferd. Für die Pflege von Mähne und Schweif hilft der Ratgeber Mähnenpflege beim Pferd.

Bei der Fütterung steht Raufutter an erster Stelle. Weil beim Friesen Schluckstörungen durch eine erweiterte Speiseröhre vorkommen, ist eine ruhige Fütterung ohne Hast sinnvoll. Futter, das stark aufquillt, sollte immer gut eingeweicht sein.

Welche Erbkrankheiten sind beim Friesen belegt?

Der Friese ist eine Rasse mit hoher Inzucht. Studien nennen mehrere Erkrankungen, die bei ihm deutlich häufiger auftreten als bei anderen Pferden.

Zwergwuchs: Betroffene Fohlen haben kurze Beine, nach innen gewölbte Rippen und sehr lockere Beugesehnen, sodass die Fesselgelenke durchtreten. Kopf und Rücken sehen normal aus. Eine niederländische Studie fand 2016 die Ursache in einer Mutation im Gen B4GALT7. Die Erkrankung wird rezessiv vererbt, das Fohlen ist also nur betroffen, wenn es die Variante von Vater und Mutter erbt.

Wasserkopf (Hydrocephalus): Bei dieser Entwicklungsstörung sammelt sich Flüssigkeit im Gehirn des Fohlens. Betroffene Fohlen sind oft tot geboren, und die Geburt ist für die Stute schwer. Eine Studie fand 2015 eine Mutation im Gen B3GALNT2 als Ursache. Auch hier ist der Erbgang rezessiv.

Für beide Erkrankungen gibt es Gentests. Laut Zuchtprogramm müssen Hengste für die Körung ein Testergebnis für Zwergwuchs und Wasserkopf vorlegen. Wenn du mit deiner Zuchtstute ein Fohlen planst, lass sie ebenfalls testen und wähle einen Hengst, der nicht dieselbe Variante trägt.

Megaösophagus: Das ist eine krankhafte Erweiterung der Speiseröhre, in der sich Futter staut. Typische Zeichen sind wiederholte Schlundverstopfungen, Futter oder Speichel aus den Nüstern, Husten beim Fressen und Abmagerung. In einer Studie aus den Niederlanden lag der Anteil unter den Friesen, die in zwei Pferdekliniken vorgestellt wurden, bei etwa zwei Prozent. Die genaue Ursache ist unbekannt, Veränderungen im Bindegewebe der Speiseröhre werden vermutet.

Aortenruptur: Die Aorta ist die Hauptschlagader. Beim Friesen reißt sie häufiger als bei anderen Rassen, meist an einer typischen Stelle im Brustraum, und vor allem bei jungen Pferden. Eine Übersichtsarbeit beschreibt die Erkrankung als bei jungen Friesen deutlich gehäuft und vermutet eine erbliche Bindegewebsschwäche. Eine Studie mit 101 Friesen und 101 Warmblütern fand Unterschiede in der Steifigkeit der Gefäßwände. Die Übersichtsarbeit weist darauf hin, dass Ultraschall und Untersuchung angepasst werden müssen, weil diese Form der Ruptur mit Standardverfahren oft nicht erkannt wird. Einen Gentest gibt es nicht.

Distichiasis: Dabei wachsen zusätzliche Wimpern aus den Drüsen am Lidrand und reiben auf der Hornhaut. Fast alle beschriebenen Fälle beim Pferd betreffen Friesen. Eine Studie fand 2020 eine Erbgutveränderung, die eng mit der Erkrankung zusammenhängt.

Sofort zum Tierarzt musst du, wenn dein Friese Futter aus den Nüstern verliert, beim Fressen würgt, Kolikzeichen zeigt oder plötzlich schwach wird. Bei einer Kolik helfen die Hinweise unter Kolik beim Pferd. Den Notdienst in deiner Nähe findest du unter Notdienst.

Wie lange leben Friesen?

Für die Lebenserwartung von Friesen gibt es keine belastbare Studie. Wegen der Aortenruptur und anderer Erbkrankheiten sterben einzelne Friesen jung, viele werden aber auch alt. Eine seriöse Durchschnittszahl lässt sich daraus nicht ableiten. Was die Lebenserwartung von Pferden allgemein beeinflusst, steht im Ratgeber zur Lebenserwartung eines Pferdes.

Worauf achte ich, wenn ich einen Friesen kaufen will?

Friesen werden bei Züchtern, über den KFPS und auf Online-Kleinanzeigen angeboten, in Deutschland wie in Österreich. Wer einen Friesen sucht, wird viele Anzeigen mit jungen, rohen Pferden finden, oft von Züchtern, die einjährige oder zweijährige Tiere verkaufen. Ein Pferd, das ein neues Zuhause sucht, sollte zu deinem Können passen: Wer erst reiten lernt, braucht ein ausgebildetes, ruhiges Pferd und kein Jungpferd. Prüfe die Abstammung im Equidenpass und frage nach Gentests.

Diese Punkte solltest du vor dem Kauf klären:

• Abstammung: Ist das Pferd beim KFPS oder einem FN-Verband eingetragen? Wer sind Vater und Mutter?
• Gentests: Liegen Ergebnisse für Zwergwuchs und Wasserkopf vor, bei Zuchtpferden auch für weitere Merkmale?
• Fressverhalten: Gab es Schlundverstopfungen oder Husten beim Fressen?
• Herz und Kreislauf: Wurde bei der Untersuchung das Herz abgehört, eventuell mit Ultraschall?
• Augen: Reiben zusätzliche Wimpern auf der Hornhaut?
• Beine: Sind die Fesseln unter dem Behang gesund?

Lass vor dem Kauf eine Ankaufsuntersuchung beim Pferd durch einen Tierarzt deiner Wahl machen. Eine Pferdepraxis in deiner Nähe findest du über die Tierarztsuche. Worauf du beim Pferdekauf außerdem achtest, bis hin zum Kaufvertrag, erklärt der Ratgeber Pferd kaufen.

Wie teuer ist ein Friese?

Belegbare Durchschnittspreise für Friesen gibt es weder für Österreich noch für Deutschland. Die Preise in Anzeigen schwanken stark nach Alter, Geschlecht, Ausbildung, Abstammung und Zuchtbuchstatus. Ein gekörter Hengst oder eine sehr gut bewertete Zuchtstute kostet in der Regel mehr als ein Wallach für die Freizeit.

Wenn du Angebote vergleichst, frage nach: Eintragung beim KFPS oder FN-Verband, Bewertung der Eltern, Gentests, Ergebnis einer aktuellen Ankaufsuntersuchung, Ausbildungsstand mit Nachweisen und ob Transport aus den Niederlanden im Preis enthalten ist.

Zum Kaufpreis kommen die laufenden Kosten für Stall, Futter, Hufschmied, Tierarzt und Versicherung. Einen Überblick gibt der Ratgeber Was kostet ein Pferd?. Weil beim Friesen teure Behandlungen wie eine Operation oder eine Klinikbehandlung bei Schlundverstopfung vorkommen können, lohnt sich ein Blick auf die OP-Versicherung für Pferde.