Hund aus dem Tierheim: Worauf du dich einstellen musst

Geprüft von Dr. Volker Moser

Redaktion Lisa Hartmann

Einen Hund aus dem Tierheim aufzunehmen ist eine der schönsten Entscheidungen, die du als Tierfreund treffen kannst, gleichzeitig eine der anspruchsvollsten. In Österreich warten in den Tierheimen von Wien (TierQuarTier, Tierschutzhaus Vösendorf), Linz, Graz und Innsbruck täglich hunderte Hunde auf ein neues Zuhause, ein großer Teil davon stammt aus dem Auslandstierschutz, vor allem aus Rumänien, Spanien und Ungarn. In Deutschland gibt der Deutsche Tierschutzbund jährlich rund einhunderttausend Hunde aus Tierheimen vermittelt. Diese Hunde bringen oft eine bewegte Vorgeschichte mit: Straße, Tötungsstation, Trennung von der Familie, schlechte Sozialisierung, manchmal körperliche oder psychische Traumata. Dieser Ratgeber erklärt dir, wie du dich auf einen Tierheimhund vorbereitest, welche Erstausstattung du brauchst, wie die Drei-Drei-Drei-Regel der Eingewöhnung funktioniert, was beim Auslandstierschutz rechtlich und gesundheitlich zu beachten ist und wann du tierärztliche oder verhaltenstherapeutische Unterstützung holen solltest. Der Inhalt ist tierärztlich überprüft.

Wichtiger Hinweis: Geduld ist der wichtigste Begleiter

Ein Tierheimhund braucht Wochen bis Monate, um in deinem Zuhause anzukommen. Plane mindestens zwei Wochen Urlaub für die ersten Tage ein, vermeide Besuch in den ersten zehn Tagen und akzeptiere, dass dein Hund sich erst nach drei Monaten als „dein“ Hund zeigt. Erwartungsdruck ist der häufigste Grund, warum Tierheim-Adoptionen scheitern.

Warum sind Tierheimhunde eine besondere Verantwortung?

Tierheimhunde unterscheiden sich grundlegend von Welpen aus einer Hobby- oder Rassezucht. Sie haben oft Phasen ohne menschliche Bindung erlebt, sind unsicher in neuen Situationen, kennen vielleicht keine Treppe, kein Auto, keine Kinder, keine andere Hunderasse. Manche tragen ein körperliches Erbe (alte Verletzungen, mangelernährungsbedingte Skelettschäden, chronische Hauterkrankungen), andere ein psychisches Erbe (Geräuschangst, Trennungsangst, Hyperreaktivität auf Reize, Misstrauen gegenüber Männern oder bestimmten Kleidungsstücken). Diese Tiere sind nicht „kaputt“, sondern haben gelernt, in einem schwierigen Umfeld zu überleben. Mit Geduld, Konstanz und positiver Verstärkung lernen sie ein neues Leben.

Aus tierärztlicher Sicht ist die wichtigste Überlegung vor der Adoption die ehrliche Selbsteinschätzung. Hast du Zeit für eine intensive Eingewöhnungsphase? Bist du bereit, mit einer Hundeschule oder einer Verhaltenstherapeutin zu arbeiten, falls nötig? Hast du einen Garten oder zumindest ruhige Gehmöglichkeiten? Bist du finanziell auf unerwartete Tierarztkosten vorbereitet (eine umfassende Erstuntersuchung kostet in Österreich zwischen hundertfünfzig und vierhundert Euro, bei Auslandshunden oft mehr)? Eine Tierkrankenversicherung mit Vorerkrankungs-Klausel ist sinnvoll, schließe sie idealerweise direkt nach der Adoption ab, bevor erste Diagnosen den Schutz erschweren.

Auch die Wohnsituation muss passen. Mietwohnungen erfordern oft eine schriftliche Hundehaltungserlaubnis. In Wien ist die Hundehaltung in Gemeindewohnungen seit 2019 grundsätzlich erlaubt, bestimmte sogenannte Listenhunde brauchen aber einen Hundeführschein. In Deutschland sind die Regelungen je Bundesland unterschiedlich, in Bayern, Hamburg und Berlin gelten teils strenge Hundeverordnungen. Kläre vor dem Tierheimbesuch alle rechtlichen Rahmenbedingungen. Welche Rechte du als Mieter hast, erklärt der Ratgeber Haustiere in der Mietwohnung.

Wie funktioniert die Drei-Drei-Drei-Regel?

Die Drei-Drei-Drei-Regel ist eine in der Tierheim- und Tierschutzszene etablierte Faustformel, die die Eingewöhnungsphase eines neuen Hundes in drei Stufen unterteilt: drei Tage, drei Wochen, drei Monate. Sie ist keine Naturkonstante, hat sich aber als realistischer Erwartungsrahmen für tausende Adoptionen bewährt.

In den ersten drei Tagen ist dein Hund überwältigt. Er ist desorientiert, kennt weder Geräusche noch Gerüche, weder dich noch deine Familie. Manche Hunde verstecken sich, andere sind übermäßig anhänglich, andere zeigen Stress-Symptome wie Durchfall, Erbrechen, Pfotenlecken oder Hecheln. Lass deinem Hund seinen Rückzugsort (Box, Decke, ruhiges Eck), zwinge keinen Kontakt, vermeide Besuch und große Spaziergänge. Halte die ersten Tage radikal langweilig: kurze Gassirunden im Garten oder direkten Wohnumfeld, ruhige Geräuschkulisse, Standardfutter aus dem Tierheim weiterführen.

In den ersten drei Wochen beginnt dein Hund, dein Zuhause als seinen Lebensraum zu erkennen. Er testet Grenzen, zeigt erste Persönlichkeit, lernt die Familienroutine kennen. Jetzt ist der richtige Zeitpunkt, klare Strukturen zu etablieren: feste Futterzeiten, definierte Schlafplätze, einheitliche Kommandos. Sei konsequent ohne hart zu sein, lobe jedes erwünschte Verhalten überschwänglich. Ein erster Besuch bei der Stammtierärztin sollte in dieser Phase erfolgen.

Nach drei Monaten ist dein Hund in der Regel angekommen. Er zeigt seine wahre Persönlichkeit, vertraut dir grundlegend, kennt die Hausregeln, die Spaziergangsrouten, die Familienmitglieder, die Nachbarschaft. Jetzt erst kannst du wirklich beurteilen, welcher Hund hinter der Verunsicherung der ersten Wochen steckt. Bei manchen Hunden treten in dieser Phase auch erstmals Verhaltensauffälligkeiten zutage (Leinenaggression, Trennungsangst, Ressourcenverteidigung), weil sie sich jetzt sicher genug fühlen, ihre Bedürfnisse zu zeigen.

Was musst du beim Auslandstierschutz beachten?

Hunde aus dem Auslandstierschutz dominieren heute die Vermittlung in vielen österreichischen und deutschen Vereinen. Spanien (Galgos, Podencos), Rumänien (Mischlinge, sogenannte Carpatin-Mixe), Ungarn, Bulgarien, Griechenland und neuerdings auch die Ukraine sind die häufigsten Herkunftsländer. Diese Hunde bringen spezifische Themen mit, sowohl gesundheitlich als auch verhaltensbezogen.

Gesundheitlich kritisch sind die sogenannten Mittelmeerkrankheiten: Leishmaniose, Babesiose, Ehrlichiose und Filariose (Herzwurm). Diese werden von Sandmücken, Zecken und anderen Vektoren übertragen und können sich erst Monate bis Jahre nach der Adoption klinisch zeigen. Ein seriöser Tierschutzverein lässt jeden Hund vor der Vermittlung auf diese Erkrankungen testen (das sogenannte Mittelmeerprofil). Lass den Test in deiner Stammpraxis innerhalb der ersten zwei Wochen wiederholen, weil ein einzelner Test in der Inkubationsphase falsch negativ sein kann. Bei positiv getesteten Hunden ist die Therapie in der Regel lebenslang, mit Medikamentenkosten von dreißig bis hundert Euro pro Monat.

Bei Hunden aus Osteuropa kommt zusätzlich die Borreliose, in seltenen Fällen die Tollwut (in der EU dank Pflichtimpfung sehr selten) und Parasiten wie Giardien in Frage. Eine Stuhluntersuchung in den ersten Wochen ist daher Pflicht. Die EU-Heimtier-Verordnung schreibt vor, dass jeder importierte Hund mindestens fünfzehn Wochen alt sein muss, einen gültigen EU-Heimtierausweis und eine gültige Tollwutimpfung haben muss. Nach der Erstimpfung beträgt die Wartefrist 21 Tage (VO (EU) 576/2013). Ohne diese Dokumente ist die Einfuhr illegal und die Hunde landen in Quarantäne.

Verhaltensmäßig sind viele Auslandshunde zu Beginn extrem unsicher: Sie kennen Hochhäuser nicht, fürchten Treppen, Aufzüge, Verkehr, Jacken, Regenschirme, Schnee, Kinder, Hundeleinen, Spielzeug. Diese sogenannten Deprivationsschäden sind keine Charaktermangel, sondern Folge fehlender Sozialisationserfahrung in der frühen Welpenphase. Mit positiver, langsamer Konfrontation lernen die meisten Hunde dazu, einige bleiben aber lebenslang reaktiv und brauchen einen geschützten Lebensraum mit klaren Routinen.

Welche Bluttests braucht mein Hund aus dem Ausland und wann?

Hunde aus Süd- und Südosteuropa können Erreger der sogenannten Mittelmeerkrankheiten in sich tragen, ohne krank zu wirken. Dazu gehören vor allem Leishmaniose, Babesiose, Ehrlichiose, Anaplasmose und Herzwurm (Dirofilariose). Das Problem: Ein einzelner Test kurz nach der Ankunft kann eine frische Infektion übersehen, weil der Körper erst nach einiger Zeit nachweisbare Antikörper bildet. Ein negatives Ergebnis aus dem Herkunftsland ist deshalb nur eine Momentaufnahme.

Fachleute empfehlen deshalb zwei Testzeitpunkte. Laut einem Übersichtsartikel in der Tierärztlichen Praxis sollten auch Hunde ohne Symptome direkt nach dem Import und erneut sechs Monate später auf durch Mücken und Zecken übertragene Erreger getestet werden. Die Parasitologen-Vereinigung ESCCAP Deutschland erklärt, warum: Antikörper gegen Leishmanien sind frühestens sechs bis acht Wochen nach der Infektion nachweisbar, ein Antigentest auf Herzwurm wird erst rund sechs bis acht Monate nach der Ansteckung positiv. Welche Methode passt, entscheidet dein Tierarzt je nach Herkunft, Alter und Befund. Infrage kommen:

• Antikörpertests (zum Beispiel ELISA oder IFAT) auf Leishmanien, Babesien, Ehrlichien und Anaplasmen
• PCR, also der direkte Nachweis von Erbgut des Erregers, zum Beispiel aus Blut, Lymphknoten oder Knochenmark
• Blutausstrich unter dem Mikroskop bei Verdacht auf eine frische Babesiose
• Herzwurm-Antigentest und Test auf Mikrofilarien (Larven im Blut)
• zusätzlich eine Kotuntersuchung, etwa auf Giardien

Sofort zum Tierarzt gehört dein Hund, wenn er Fieber hat, blass ist, dunklen oder roten Urin absetzt, stark abnimmt, Nasenbluten bekommt oder Hautveränderungen an Ohren, Augen und Nase zeigt. Diese Anzeichen können auf eine Leishmaniose oder Babesiose hindeuten. Mehr zur Erkrankung steht im Ratgeber Leishmaniose beim Hund.

Seit 11. März 2026 ist die Leishmaniose bei Hunden in Deutschland nach der neuen Tierseuchenmeldeverordnung meldepflichtig. Die Pflicht trifft Labore und Tierärzte, die einen Erregernachweis feststellen, nicht dich als Halter. Die Meldung dient vor allem dazu, die Verbreitung zu erfassen. Für Österreich haben wir bis Redaktionsschluss keine vergleichbare Meldepflicht gefunden.

Welche Einfuhrregeln gelten für Tierschutzhunde in Österreich und Deutschland?

Entscheidend ist, ob der Hund zu kommerziellen oder nichtkommerziellen Zwecken verbracht wird. Die EU-Heimtierverordnung (EU) Nr. 576/2013 gilt nur für Heimtiere, die mit ihrem Eigentümer reisen, ohne dass sie verkauft werden oder den Besitzer wechseln. Wer im Urlaub einen Hund adoptiert und ihn selbst mitnimmt, braucht trotzdem Mikrochip, gültige Tollwutimpfung und EU-Heimtierausweis. Die erste Tollwutimpfung ist frühestens mit zwölf Wochen möglich und wird erst nach 21 Tagen gültig. In der Regel können Welpen deshalb frühestens mit 15 Wochen einreisen.

Hunde, die über einen Tierschutzverein vermittelt werden, wechseln den Eigentümer. Für sie gilt das EU-Tiergesundheitsrecht (Verordnung (EU) 2016/429 und Delegierte Verordnung (EU) 2020/688). Dann braucht jeder Hund neben Chip, Tollwutimpfung und Heimtierausweis eine Veterinärbescheinigung der Behörde im Herkunftsland. Der Amtstierarzt stellt sie im EU-System TRACES aus, über das auch die Behörde am Bestimmungsort informiert wird. Frag den Verein vor der Übernahme nach dieser Bescheinigung.

In Deutschland braucht eine Organisation, die Hunde gegen eine Schutzgebühr aus dem Ausland einführt oder vermittelt, eine Erlaubnis des zuständigen Veterinäramts nach dem Tierschutzgesetz. Lass dir diese Erlaubnis zeigen. Ob dein Hund registriert werden muss, hängt vom Bundesland ab. Mehr dazu im Beitrag zur Mikrochip-Pflicht.

In Österreich dürfen Tiere öffentlich nur über bewilligte Tierheime, bewilligte Haltungen oder in bestimmten Einzelfällen angeboten werden. Vermittler mit Bewilligung müssen der Behörde jedes Quartal melden, wie viele Hunde sie aus dem Ausland vermittelt haben. Wer ein Tier übernimmt, das erkennbar rechtswidrig angeboten wird, handelt selbst verboten. Nach der Übernahme meldest du deinen Hund in der Heimtierdatenbank an, siehe Hund anmelden.

Welche Erstausstattung brauchst du wirklich?

Die Grundausstattung sollte vor der Abholung bereitstehen. Du brauchst zwei Näpfe (Edelstahl oder Keramik, kein Plastik wegen Allergierisiko), eine bequeme Liegeflächen-Auswahl an mindestens zwei verschiedenen Plätzen (Box, Hundekissen), ein gut sitzendes Halsband oder Brustgeschirr (Y-Geschirr ist anatomisch am besten), eine zweiteilige Leine (kurz für Begegnungen, lang fünf bis zehn Meter Schleppleine für die ersten Wochen), eine Marke mit deiner Telefonnummer und einen Sicherheitsverschluss am Geschirr. Letzterer ist entscheidend, denn Tierheimhunde flüchten in den ersten Tagen häufig aus normalen Geschirren.

Für die Ernährung empfiehlt sich eine schrittweise Umstellung auf ein hochwertiges Hundefutter. Lass dir vom Tierheim eine kleine Menge des bisherigen Futters mitgeben und mische es über sieben bis zehn Tage zunehmend mit dem neuen Futter. Eine plötzliche Umstellung verursacht häufig Durchfall, was den Stress in der Eingewöhnung weiter erhöht. Welpen aus dem Auslandstierschutz brauchen ein angepasstes Welpenfutter, achte auf altersgerechte Energie- und Mineraldichte.

Optional, aber sinnvoll: Eine Adapter für das Auto (Hundegitter, Sicherheitsgeschirr mit Anschnallgurt, Hundebox), eine Maulkorb-Auswahl (in Wien Pflicht in U-Bahn und Bim für alle Hunde, in Wiener Linien als sogenannter „Korb-Kombi“ mit Leine), eine Erste-Hilfe-Box (Verbandsmaterial, Zeckenzange, Desinfektion), eine Spielzeugauswahl zum Erkunden der Vorlieben. Verzichte zu Beginn auf Spielsachen mit Quietschen, das überstimuliert ängstliche Hunde. Beschäftigungsspielzeug mit Futterversteck (Schnüffelteppich, Futterball) hilft bei der mentalen Auslastung in den ersten Wochen, in denen lange Spaziergänge noch nicht möglich sind.

Wie gestaltest du den ersten Tierarztbesuch optimal?

Der Erstbesuch sollte in der ersten oder zweiten Woche nach Einzug stattfinden, idealerweise als entspannter Kennenlerntermin ohne Behandlung. Bringe alle vorhandenen Dokumente mit: EU-Heimtierausweis, Mittelmeerprofil-Befund, Impfbestätigungen, Chip-Nummer, Adoptionsvertrag des Vereins. Lass die Tierärztin den Allgemeinzustand beurteilen, das Gewicht dokumentieren (wichtig als Ausgangswert), die Zähne checken (oft ein neglecter Bereich bei Auslandshunden), den Fellzustand und die Pfoten beurteilen.

Folgende Untersuchungen sind im ersten Quartal sinnvoll: vollständiges Blutbild und Organscreening, Stuhluntersuchung auf Parasiten und Giardien, Mittelmeerprofil-Wiederholung (PCR-Test ist sensitiver als der Antikörpertest aus dem Herkunftsland), Herzwurm-Antigentest. Bei adulten Hunden lohnt eine Schilddrüsenwert-Bestimmung, eine Schilddrüsenunterfunktion ist bei Auslandshunden überrepräsentiert. Die Gesamtkosten dieser Diagnostik liegen in Österreich bei etwa zweihundertfünfzig bis fünfhundertfünfzig Euro, in Deutschland nach GOT bei zweihundert bis vierhundert Euro.

Plane auch die Auffrischung der Grundimmunisierung. Auslandshunde haben oft eine unklare Impfhistorie, eine Komplettimpfung gegen Staupe, Hepatitis, Parvovirose, Leptospirose und Tollwut wird üblicherweise nach einer Wartezeit von zwei bis drei Wochen angesetzt. Eine Zwingerhusten-Impfung ist sinnvoll, vor allem wenn der Hund aus einem Tierheim mit hohem Hundedruck kommt. Auch eine Staupe- und Parvovirose-Impfung braucht eine Auffrischung, wenn die Grundimmunisierung unklar ist.

Tierärztlicher Blick: Wann holst du dir Hilfe?

Aus tierärztlicher Sicht solltest du dich frühzeitig vernetzen. Eine gute Stammtierärztin, eine zertifizierte Hundetrainerin (in Österreich gibt es das ÖKV-Trainersystem, in Deutschland nach Paragraph elf des Tierschutzgesetzes geprüfte Trainer) und im Bedarfsfall eine Verhaltenstierärztin sind das Dreigestirn, das einen schwierigen Tierheimhund erfolgreich begleitet. Verhaltenstherapie ist keine Schwäche, sondern eine Investition in das gemeinsame Leben. Über unsere Tierarztsuche findest du Praxen mit Verhaltensspezialisierung in deiner Region in Österreich und Süddeutschland.

Akut handeln musst du bei: anhaltendem Durchfall oder Erbrechen über mehr als zwei Tage, Fieber über neununddreißigfünf Grad, Lethargie ohne ersichtlichen Grund, Aggression mit Beißzwischenfällen, deutlicher Furcht (Zittern, Verstecken, Apathie) über mehr als zehn Tage. Auch deutlicher Gewichtsverlust, vermehrtes Trinken oder Pinkeln und plötzliche Lahmheit gehören tierärztlich abgeklärt. Manche dieser Symptome sind Stresssyndrome, andere können auf Mittelmeerkrankheiten oder eine bisher unentdeckte Erkrankung hinweisen.

Bei Verhaltensauffälligkeiten gilt: Je früher du beginnst, desto besser die Prognose. Trennungsangst, Leinenaggression, Geräuschangst und Ressourcenverteidigung sind die häufigsten Themen bei Tierheimhunden. Eine professionelle Verhaltensanamnese mit individuellem Trainingsplan ist die wirkungsvollste Investition. Versuche nicht, mit Youtube-Tipps oder Tipps aus Hundebekanntschaften eine Verhaltenstherapie zu ersetzen, falsch angewendete Methoden verschlechtern die Lage oft drastisch.

Welche Rolle spielt die Welpenerziehung bei einem Tierheimhund?

Auch ein adulter Tierheimhund profitiert massiv von einem strukturierten Trainingsaufbau, wie er klassischerweise für Welpen empfohlen wird. Viele Auslandshunde haben grundlegende Erziehungslücken: Sie kennen kein Sitz, kein Bleib, keine Leinenführigkeit, oft auch keine Stubenreinheit (wenn sie ihr ganzes Leben draußen verbracht haben). Eine gute Hundeschule oder Einzeltrainerin baut diese Skills geduldig auf, mit positiver Verstärkung und ohne Zwang.

Die Stubenreinheit ist oft das erste Thema. Plane in den ersten zwei Wochen alle zwei bis drei Stunden eine Pinkelpause ein, lobe ausgiebig draußen, bestrafe niemals Unfälle drinnen. Reinige verschmutzte Stellen mit enzymatischen Reinigern (gewöhnliche Putzmittel maskieren den Geruch nur, der Hund findet die Stelle wieder). Eine Box (Hundebox als Rückzugsort, niemals als Strafe!) hilft beim Aufbau der Routinen, vor allem wenn der Hund nachts allein bleiben soll.

Unser Ratgeber zur Welpenerziehung bietet einen guten Einstieg in die Grundlagen, viele der dort beschriebenen Methoden funktionieren auch bei adulten Tierheimhunden. Plane für die ersten sechs Monate ein wöchentliches Training, danach kannst du auf monatliche Auffrischungen umstellen. Eine gute Sozialisierung mit anderen Hunden in einer kleinen, ruhigen Spielgruppe (nicht in der Großwiese mit zwanzig fremden Hunden!) baut Selbstvertrauen auf. Achte bei der Auswahl der Hundeschule auf moderne Methoden mit positiver Verstärkung, vermeide Trainer, die mit Würgehalsband, Stachelhalsband oder Strafmethoden arbeiten.