Katze Auge tränt: Ursachen und wann du zum Tierarzt solltest

Geprüft von Dr. Volker Moser

Redaktion Nadja Sukalia

Wenn das Auge deiner Katze tränt, ist das zunächst ein Schutzreflex. Tränen spülen Staub und Fremdkörper aus und halten die Hornhaut feucht. Ein bisschen Feuchtigkeit oder ein kleines Krümelchen im Augenwinkel am Morgen ist normal. Läuft das Auge aber ständig, ist das Sekret trüb, gelb oder grün, oder kneift deine Katze das Auge zusammen, steckt meist eine Erkrankung dahinter.

Die häufigsten Ursachen sind Bindehautentzündungen durch Erreger des Katzenschnupfens, Fremdkörper, Verletzungen der Hornhaut und bei kurznasigen Rassen ein schlecht ablaufender Tränennasenkanal. Hier erfährst du, wie du die Anzeichen einordnest, welche Warnzeichen dringend sind und was du selbst tun kannst, bis dein Tierarzt die Ursache klärt.

Ist ein tränendes Auge bei der Katze normal?

Ein wenig Tränenflüssigkeit gehört zur gesunden Augenpflege der Katze. Die Tränen werden über kleine Öffnungen im inneren Augenwinkel in den Tränennasenkanal abgeleitet und fließen in die Nase. Morgens finden sich oft kleine, bräunliche Krusten im Augenwinkel. Sie entstehen, wenn Tränenflüssigkeit eintrocknet, und sind kein Grund zur Sorge, solange das Auge selbst klar, offen und reizfrei ist.

Auffällig wird es, wenn mehr Tränen produziert werden, als abfließen können, oder wenn der Abfluss gestört ist. Dann läuft die Flüssigkeit über das Lid und färbt das Fell am inneren Augenwinkel. Bei hellen Katzen entstehen so rotbraune Tränenstraßen. Wie du den Augenbereich richtig reinigst, erklärt der Ratgeber Augenpflege bei Katzen.

Was kann ich aus Farbe und Seite des Ausflusses ablesen?

Unterschiedliche Ursachen zeigen sich oft unterschiedlich. Das Aussehen des Sekrets und die Frage, ob ein oder beide Augen betroffen sind, liefern wichtige Hinweise. Sie ersetzen aber keine Untersuchung.

Tränt nur ein Auge, denken Tierärzte zuerst an lokale Ursachen wie einen Fremdkörper, eine Verletzung oder eine Infektion, die erst einseitig beginnt. Laut den Leitlinien des europäischen Expertengremiums ABCD startet die Chlamydien-Infektion oft an einem Auge und greift dann auf das zweite über. Tränen beide Augen gleichzeitig, spricht das eher für eine Infektion der oberen Atemwege, eine Allergie oder eine anatomische Ursache.

Welche Erkrankungen lassen das Katzenauge tränen?

Die häufigste Ursache ist eine Bindehautentzündung, auch Konjunktivitis genannt. Die Bindehaut ist die dünne Schleimhaut, die das Augenweiß und die Innenseite der Lider überzieht. Ist sie entzündet, wirkt sie gerötet und geschwollen, das Auge tränt und juckt.

Herpesviren: Das feline Herpesvirus ist einer der Haupterreger des Katzenschnupfens. Laut ABCD-Leitlinie verursacht es Schnupfen und Bindehautentzündung, oft mit Fieber, Mattigkeit und Appetitlosigkeit. Typisch sind auch kleine, verzweigte Geschwüre auf der Hornhaut. Die meisten Katzen tragen das Virus nach der Erkrankung ein Leben lang in sich. Stress oder Kortison können es wieder aktivieren, dann tränt das Auge erneut. Mehr dazu im Ratgeber Katzenschnupfen. Tränen die Augen immer wieder, kann auch ein geschwächtes Immunsystem dahinterstecken, etwa durch Leukose (FeLV).

Chlamydien: Das Bakterium Chlamydia felis befällt vor allem die Bindehaut. Laut ABCD ist es der Erreger, der am häufigsten mit Bindehautentzündungen bei Katzen in Verbindung gebracht wird. Betroffen sind meist Katzen unter einem Jahr. Typisch sind eine starke Rötung, eine geschwollene Nickhaut und Zukneifen. Die meisten Katzen fressen dabei normal weiter.

Weitere Ursachen sind:

• Fremdkörper wie Grassamen, Staub oder Katzenstreu
• Kratzer oder Geschwüre der Hornhaut, etwa nach Raufereien
• nach innen gerollte Lidränder, sogenanntes Entropium, bei dem Wimpern oder Haare die Hornhaut reizen
• Allergien und Reizstoffe wie Rauch, Duftsprays oder stark parfümierte Streu, bei Wohnungshaltung oft unterschätzt
• ein verstopfter oder verengter Tränennasenkanal
• Grüner Star, also erhöhter Augeninnendruck, oder Entzündungen im Augeninneren
• Zahnprobleme im Oberkiefer, die auf den Tränennasenkanal drücken

Eine Hornhautverletzung ist schmerzhaft und kann sich ohne Behandlung vertiefen. Woran du sie erkennst, erklärt der Ratgeber Hornhautverletzung bei Katzen. Mehr zum erhöhten Augeninnendruck findest du unter Grüner Star bei Katzen.

Warum tränen die Augen bei Perser und Britisch Kurzhaar so oft?

Bei Katzen mit kurzer Nase und rundem Kopf, etwa der Perserkatze oder der Exotic Shorthair, ist der Tränenabfluss oft gestört. Eine Studie von Schlueter und Kollegen (2009) hat mit Computertomografie untersucht, wie die Kopfform den Tränennasenkanal beeinflusst. Je stärker die Kurzköpfigkeit, desto steiler und verwinkelter verlief der Kanal. Bei stark kurzköpfigen Katzen musste er in einer V-Form unter dem Eckzahn hindurch, und der Abfluss schien kaum noch zu funktionieren. Die Autoren empfehlen Züchtern, Katzen mit längerem Gesichtsschädel zu bevorzugen.

Auch bei der Britisch Kurzhaar mit eher rundem Kopf berichten Halter häufig von bräunlichen Tränenspuren. Bei solchen Rassen ist dauerhaftes Tränen oft anatomisch bedingt und verschwindet nicht automatisch mit dem Alter. Trotzdem solltest du es einmal untersuchen lassen, denn auch bei diesen Katzen kann eine Entzündung oder eine Verletzung dahinterstecken. Die tägliche Pflege der Augenwinkel beugt Hautentzündungen durch die ständige Nässe vor.

Wann muss ich mit einem tränenden Auge sofort zum Tierarzt?

Viele Augenerkrankungen verschlechtern sich schneller, als Halter erwarten, und Katzen zeigen Schmerzen oft nur dezent. Geh noch am selben Tag zum Tierarzt, wenn eines dieser Warnzeichen auftritt:

• deine Katze kneift das Auge zusammen oder hält es geschlossen
• sie versucht, mit der Pfote am Auge zu reiben, oder ist lichtscheu
• ihr Verhalten ändert sich, sie zieht sich zurück oder frisst weniger
• das Auge ist trüb, milchig, bläulich oder stark gerötet
• du siehst eine Verletzung, einen Fremdkörper oder Blut
• die Pupillen sind unterschiedlich groß oder eine bleibt weit
• das Auge wirkt größer oder tritt hervor
• der Ausfluss ist eitrig und deine Katze frisst schlecht oder hat Fieber
• bei Kitten, weil Infektionen dort schnell schwer verlaufen

Außerhalb der Sprechzeiten hilft dir der tierärztliche Notdienst weiter, besonders bei sichtbaren Verletzungen oder plötzlicher Trübung. Bei leichtem, klarem Tränen ohne weitere Symptome kannst du ein bis zwei Tage beobachten. Bessert es sich nicht, vereinbare einen Termin. Eine Praxis in deiner Nähe findest du über die Tierarztsuche.

Wie untersucht der Tierarzt ein tränendes Katzenauge?

Zuerst betrachtet der Tierarzt beide Augen, die Lider, die Nickhaut und den Augenwinkel, meist mit Licht und Lupe. Mit einem Farbstoff namens Fluoreszein macht er Verletzungen der Hornhaut sichtbar, denn beschädigte Stellen färben sich grün. Der Schirmer-Tränentest misst mit einem Papierstreifen, wie viel Tränenflüssigkeit gebildet wird. Bei Verdacht auf Grünen Star wird der Augeninnendruck gemessen.

Besteht der Verdacht auf Herpesviren oder Chlamydien, wird ein Abstrich von der Bindehaut per PCR untersucht. Laut ABCD sind PCR-Ergebnisse auf Herpesviren vorsichtig zu bewerten, weil auch Katzen ohne akute Erkrankung das Virus in geringer Menge tragen können. Läuft die Flüssigkeit trotz normaler Tränenproduktion über, kann der Tierarzt prüfen, ob der Tränennasenkanal durchgängig ist, und ihn gegebenenfalls spülen.

Wie wird ein tränendes Auge behandelt?

Die Behandlung richtet sich nach der Ursache. Fremdkörper werden entfernt, bakterielle Infektionen mit antibiotischen Augentropfen oder Salben behandelt. Bei Chlamydien empfehlen die ABCD-Leitlinien eine Behandlung mit Antibiotika über den Mund, weil der Erreger auch an anderen Schleimhäuten sitzt. Bei Herpesviren können antivirale Augentropfen sinnvoll sein. Hornhautverletzungen brauchen Schutz und regelmäßige Kontrollen. Ein Entropium oder ein dauerhaft verengter Tränennasenkanal kann eine kleine Operation erfordern.

Welche Tropfen in welcher Menge und wie oft, legt dein Tierarzt fest. Wie du Tropfen und Salben stressfrei gibst, liest du im Ratgeber Augentropfen bei Katzen. Wichtig: Kortisonhaltige Augenmittel dürfen nur nach einer Untersuchung verwendet werden. Bei einer Hornhautverletzung oder einer Herpesinfektion können sie den Schaden verschlimmern.

Was kann ich selbst für das tränende Auge meiner Katze tun?

Bis zum Tierarzttermin kannst du das Auge vorsichtig sauber halten. Nimm dafür ein fusselfreies Tuch oder eine Kompresse, angefeuchtet mit lauwarmem, abgekochtem Wasser. Wisch sanft von innen nach außen und verwende für jedes Auge ein frisches Tuch, damit du keine Erreger überträgst. Weiche Krusten an, statt sie abzureißen. Achte dabei darauf, dass du die Hornhaut nicht berührst.

Was du lieber lässt:

• Augentropfen oder Salben aus der eigenen Hausapotheke. Manche Präparate für Menschen sind für Katzen ungeeignet, mehr dazu unter Augentropfen giftig für Katzen.
• Watte, die Fasern im Auge hinterlässt
• Kamillentee oder andere Hausmittel, sie ersetzen keine Diagnose, sondern können das Auge zusätzlich reizen
• Druck auf das Auge oder Versuche, einen Fremdkörper selbst herauszuholen

Leben mehrere Katzen im Haushalt und hat eine Katze eine eitrige Bindehautentzündung, solltest du Näpfe und Schlafplätze getrennt halten und dir nach jedem Kontakt die Hände waschen. Herpesviren und Chlamydien werden laut ABCD bei engem Kontakt übertragen. Vorbeugend helfen die Impfungen gegen Katzenschnupfen, mehr dazu im Ratgeber Impfungen für Katzen.

Was kostet die Untersuchung eines tränenden Auges?

In Deutschland rechnet die Praxis nach der Gebührenordnung für Tierärzte ab (GOT, Fassung vom 15. März 2023). Üblich ist der einfache bis dreifache Satz, dazu kommen Medikamente, Labor und Umsatzsteuer.

In Österreich gibt es keine verbindliche Gebührenordnung. Frag nach einem Kostenvoranschlag mit Untersuchung, Fluoreszein-Test, Tränentest, gegebenenfalls Augeninnendruck, PCR-Abstrich und Medikamenten.